Een onderzoeksteam onder leiding van University College London heeft het mysterie opgelost...
Röntgenstralen maken deel uit van de auroraJupiter - uitbarstingen van zichtbaar en onzichtbaar licht die optreden wanneer geladen deeltjes interageren met de atmosfeer van de planeet. Een soortgelijk fenomeen doet zich voor op aarde, waardoor het noorderlicht ontstaat, maar in Jupiter is het veel krachtiger en geeft het honderden gigawatt aan energie vrij. Dit is voldoende voor een korte termijn levering van energie aan de hele aarde.
In een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschriftScience Advances, wetenschappers hebben close-up observaties van de omgeving van Jupiter gecombineerd met NASA's Juno-satelliet. Ze hielden ook rekening met gegevens van röntgenmetingen van het XMM-Newton-observatorium van de European Space Agency (ESA).
Wetenschappers hebben gedurende 500 miljoen jaar meteorietinslagen op het aardoppervlak geregistreerd
Het onderzoeksteam ontdekte datRöntgenuitbarstingen werden veroorzaakt door periodieke oscillaties van de magnetische veldlijnen van Jupiter. Deze trillingen creëren plasmagolven (geïoniseerd gas) die zware ionendeeltjes langs magnetische veldlijnen sturen totdat ze in de atmosfeer van de planeet botsen, waarbij energie vrijkomt in de vorm van röntgenstralen.
“Nu weten we dat ionen worden gedragenplasmagolven - deze verklaring is al 40 jaar niet door andere onderzoekers voorgesteld, hoewel een soortgelijk proces zich achter de aurora's op aarde bevindt. Dit kan een universeel fenomeen zijn dat in veel omgevingen in de ruimte aanwezig is ', merkten de wetenschappers op.
Röntgenstraling komt voor op de noord- en zuidpool van Jupiter. Af en toe produceerde de planeet elke 27 minuten uitbarstingen van röntgenstralen.
Lees verder
Gegevens van spionagesatellieten hielpen de oorzaak van smeltende gletsjers in Azië te achterhalen
Nieuwe nanovezel zet zeewater snel om in drinkwater
Een inwoner van Turkije vond per ongeluk sporen van een onbekende beschaving op de binnenplaats van het huis