Wetenschappers kijken hoe een groot hiv-eiwit zijn replicatie activeert

Begrijpen hoe HIV zich in cellen vermenigvuldigt, is de sleutel tot het ontwikkelen van nieuwe behandelingen. Groep

wetenschappers van het Salk Instituut en de UniversiteitRutgers was de eerste die de moleculaire structuur van het pol-eiwit van het HIV-virus bepaalde. Het speelt een sleutelrol in de latere stadia van de HIV-replicatie, het proces waarbij het virus zich vermenigvuldigt en zich door het lichaam verspreidt. Wetenschappers ontdekten dus een nieuwe kwetsbaarheid in het virus die met medicijnen kan worden aangetast.

Het pol-gen, een polyproteïne, is in drieën gesplitstenzymen (protease, reverse transcriptase en integrase) die samenwerken om de volwassen vorm van het virus samen te stellen. Het protease speelt een cruciale rol bij het initiëren van dit proces door het molecuul in andere componenten te knippen. Maar voorheen wisten wetenschappers niet hoe het protease zelf wordt vrijgegeven (eerst uit het grotere HIV-gag-pol-polyproteïne en vervolgens uit HIV Pol) om deze taak uit te voeren. In het nieuwe artikel suggereerden de wetenschappers dat het protease het proces initieert zelfsplitsend, zichzelf scheidend van de rest van het molecuul, met behulp van reverse transcriptase en mogelijk integrase.

Tijdens het onderzoek gebruikten wetenschapperscryogene elektronenmicroscopie (een beeldvormingstechniek) om de driedimensionale structuur van het pol-eiwitmolecuul te onthullen. Dit is hoe biologen zich realiseerden dat pol een dimeer is, dat wil zeggen dat het wordt gevormd door twee aan elkaar gebonden eiwitten. Dit verraste wetenschappers - andere soortgelijke virale eiwitten zijn assemblages van één eiwit.

Bovendien, in deze bilaterale structuurde proteasecomponent pol is losjes gebonden aan de reverse transcriptasecomponent. Op basis van de nieuwe gegevens bestuderen wetenschappers de structuren van het grotere en complexere gag-po polyproteïne. Hij is ook betrokken bij de assemblage van het virus. De experts zullen ook de rol van integrase in de assemblage van de volwassen vorm van het HIV-virus tijdens replicatie bestuderen.

Lees verder:

Een zwart gat in de melkweg bewees Einstein gelijk. Het belangrijkste

Ruimte vernietigt botten en verandert hun structuur: wetenschappers weten niet hoe mensen naar Mars zullen vliegen

Astronomen hebben planeten gevonden die verschillen van de aarde, maar geschikt zijn voor leven