Populaties zeedieren verdwijnen als gevolg van het broeikaseffect tweemaal zo snel als landsoorten.

In 2011 publiceerden paleontoloog Anthony Barnoski en zijn collega’s van de University of California, Berkeley

artikel waarin ze spraken over de lopende zakende laatste 500 jaar van de zesde massale uitsterving, een proces waarbij driekwart van de soorten over een geologische periode verdwijnt. Wetenschappers vergeleken het gemiddelde tempo van het uitsterven van soorten van de 16e tot de 21e eeuw en vergeleken dit met het gemiddelde tempo van dit proces in andere perioden van de geschiedenis.

De oorzaak van uitsterven was menselijke activiteit -mensen vernietigen habituele habitats van dieren en planten, wat leidt tot een vermindering van de biodiversiteit. Waarschijnlijk heeft dit proces een grotere impact op planten - in tegenstelling tot dieren kunnen ze niet bewegen als hun habitat wordt vernietigd. Een andere belangrijke reden is de toename van de temperatuur op aarde.

Tijdens de studie, onderzoekers bestudeerden meer dan 400oceanische en terrestrische soorten die over de hele wereld worden aangetroffen. De onderzoekers beoordeelden de maximum- en minimumtemperatuur voor verschillende soorten en concludeerden dat 56% van de oceaansoorten een afname van het leefgebied vertoonde als gevolg van het broeikaseffect, vergeleken met 27% van de landspecies.

“Dat hebben we over de hele wereld ontdekt, op zeesoorten werden uit hun oorspronkelijke habitat uitgeroeid als gevolg van de stijgende temperaturen die tweemaal zo snel verliepen als terrestrische soorten. De resultaten suggereren dat grotere inspanningen voor natuurbehoud nodig zullen zijn als mensen de oceaan blijven gebruiken als een hulpbron om rijkdom, voeding en economische activiteit te ondersteunen."

Malin Pinski, Rutgers Universiteit

Eerder concludeerden wetenschappers van het Percease College in New York, gebaseerd op waarnemingen van GPS-tags voor wilde dieren, dat een op de vier van hen stierf door toedoen van de mens.