Eén enkele Neanderthaler zou verantwoordelijk kunnen zijn voor het doorgeven van het gen dat de mens kwetsbaar maakte
Wetenschappers hebben het effect van genetische verschillen oplicht en bestand tegen infecties. De onderzoekers zeiden dat sommige mensen een genetische eigenschap hebben die ze hebben geërfd vanwege een "romantische connectie" tussen een Neanderthaler en een lid van onze soort. Als deze gemeenschap 60.000 jaar geleden niet had plaatsgevonden, zouden er misschien veel levens zijn gered.
De genetische variatie die we nu hebbensommige mensen, is geassocieerd met het LZTFL1-gen. Er wordt gedacht te worden geassocieerd met longcellen. Dergelijke cellen maken aan het oppervlak meer van een bepaald eiwit waar het coronavirus zich aan kan hechten. Het genetische kenmerk komt vaker voor bij mensen van Zuid-Aziatische afkomst.