Pokken was ooit een van de meest destructieve ziekten van de mensheid, die volledig werd overwonnen
Onderzoekers van het Eugenio Science InstituteMedea en de Universiteit van Milaan in Italië vergeleken de genomen van moderne en historische variolavirusstammen om de evolutie ervan te volgen. De wetenschappers ontdekten dat alle verschillende stammen van pokken afstammen van een enkele gemeenschappelijke voorouder en dat een klein deel van de genetische componenten die in skeletten uit de Vikingtijd werden aangetroffen, tot in de 18e eeuw bleef bestaan.
Wetenschappers gebruikten computermodellenom te bepalen wanneer het virus opdook. De snelheid van de evolutie hangt af van de tijdsduur waarover deze wordt gemeten, dus virussen lijken sneller te veranderen over een korte tijdsperiode en langzamer over een langere tijdsperiode, leggen de wetenschappers uit. Met behulp van dit effect en virusgenomen uit verschillende tijdperken hebben wetenschappers vastgesteld dat het pokkenvirus meer dan 3800 jaar geleden verscheen.
Tot voor kort werd aangenomen dat er pokken verschenenen werd pas in de 17e eeuw wijdverspreid, leggen de auteurs van het werk uit. Alleen al in 2020 hebben wetenschappers in een onderzoek naar skelet- en tandmonsters uit de Vikingtijd verschillende pokkenstammen geïdentificeerd en het bestaan van het virus minstens duizend jaar eerder bevestigd.
Echter, sommige historische gegevens en vreemdPokdalige littekens op het lichaam van farao Ramses II suggereerden dat de ziekte mogelijk al eerder bestond, merken de auteurs van het onderzoek op. De resultaten van computersimulaties bevestigen voor het eerst deze historische theorie en de oude oorsprong van het pokkenvirus.
Lees verder:
De sterkste zonnevlam van klasse X vond plaats op de zon
"Antikankerspons" stopte de verspreiding van metastasen in 100% van de gevallen
Het geheim van de duurzaamheid van Romeins beton wordt onthuld: het kan worden hersteld