Een team van onderzoekers onder leiding van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht modelleerde de wederzijdse beïnvloeding
Vrij zwevende planeten of weesplaneten zijn interstellaire objecten die niet door de zwaartekracht aan een ster of bruine dwerg zijn gebonden.Astronomen hebben al ongeveer 100 van dergelijke planeten ontdekt, waarvan sommige zijn gevormd uit gas- en stofwolken, andere worden verondersteld te zijn gevormdOntdekkingsreizigers zijn door de zwaartekracht uit hun systeem geslingerd.
Onderzoekers voerden 8.000 computersimulaties uiteen zonachtige ster met drie planeten ter grootte van Jupiter. Ze toonden aan dat planeten die uit hun planetenstelsel worden gestoten vaak samen met hun satellieten de ruimte in vliegen. De onderzoekers simuleerden de omstandigheden op zulke manen. Ze analyseerden hoe getijdenverwarming de omstandigheden op het oppervlak van de maan ter grootte van de aarde zou beïnvloeden.
Omdat de sfeer van cruciaal belang iswarmtebehoud, wetenschappers voerden berekeningen uit met drie opties. Ze ontdekten dat voor satellieten met een atmosfeer met dezelfde druk als die van de aarde, de periode van potentiële bewoonbaarheid niet langer dan 50 miljoen jaar duurde. Maar als de druk van de atmosfeer 10 keer toenam, nam de duur van de periode met een voldoende hoge temperatuur toe tot 300 miljoen jaar. En met een toename van de druk met een andere orde van grootte - tot 1,6 miljard jaar. Een dergelijke druk lijkt misschien buitensporig, maar komt dicht in de buurt van de omstandigheden die op Venus bestaan. Dit is meer dan nodig was voor het ontstaan van leven op aarde.
Als de baan van de satelliet niet ideaal iscirkel, de zwaartekracht van de planeet vervormt constant de maan. Als gevolg van wrijving wordt er binnenin warmte gegenereerd. In ons zonnestelsel wordt dit proces, genaamd getijdenverwarming, waargenomen op sommige manen van Saturnus en Jupiter. Een voldoende dichte atmosfeer die rijk is aan kooldioxide kan dergelijke warmte vasthouden en de oppervlaktetemperatuur hoog genoeg houden om water vloeibaar te houden.
Lees verder:
Het bleek dat fotosynthese niet werkt zoals wetenschappers dachten. Nu willen ze het hacken
Een verre radiomelkweg bleek een zwart gat te zijn, dat rechtstreeks op de aarde is gericht
Een manier gevonden om gewicht en bloedsuiker te verminderen. Wetenschappers beloven het effect van een operatie
Omslag: Artistieke illustratie van een vrij zwevende planeet. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech