Het overweldigende aantal sterren heeft planeten, wetenschappers bevestigden dit tijdens observaties van exoplaneten
Er is niet veel lithium in het universum, het is gemakkelijkis vernietigd. En andere elementen - zoals koolstof, zuurstof en ijzer - ontstaan in de diepten van grote sterren. Dit effect staat bekend als lithiumverbranding. Het leidt ertoe dat er in de atmosfeer van oude sterren meestal niet veel van dit element is.
Astronomen gebruiken dit effect om onderscheid te makenbruine dwergen met een hoge massa en sterren met een lage massa. Als er veel lithium in de atmosfeer zit, vindt er geen thermonucleaire fusie plaats en is dit een bruine dwerg. Maar sommige sterren vonden nog steeds lithium in de atmosfeer. Ze zijn duidelijk groot genoeg en heet genoeg om fusie te ondergaan, en ze hebben het element niet uit hun atmosfeer verbrand.
Een veel voorkomende hypothese was datdeze ongewone sterren moeten een ongewone interne vermenging ondergaan die op de een of andere manier voorkomt dat lithium in de ster circuleert. In een nieuwe studie hebben wetenschappers een alternatief voorgesteld. Misschien slokten deze sterren in plaats daarvan hun jonge planeten op.
Omdat planeten geen lithium verbranden als een planeeteen ster eet, wordt zijn element toegevoegd aan het mengsel van de ster. Het team heeft gemodelleerd hoe dit toegevoegde lithium zich in de ster zou gedragen en hoe lang het zou duren om uit de bovenste lagen van de ster te verdwijnen. Ze ontdekten dat kleinere rode dwergen vrij efficiënt nieuw lithium verbranden. Omdat een kleine ster grote convectiezones heeft, is nieuw lithium in de loop van enkele honderden miljoenen jaren uitgeput. Maar voor grotere, meer zonachtige sterren kan het miljarden jaren bestaan. Lang nadat een planeet is verzwolgen, is het lithium nog steeds aanwezig in de stellaire atmosfeer.
Lees verder:
Een uit de hand gelopen Chinese raket zal binnenkort terugvallen op de aarde. Wat is er gaande
Wetenschappers filmden een vreemd wezen met tentakels, die ze aanzagen voor een bloem
Zeearcheologen vinden wrakstukken van middeleeuws scheepswrak