In een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications concludeert een internationaal team van wetenschappers, waaronder
“We hebben zes van de meest talrijke overwogenfamilies van dinosauriërs gedurende het Krijt, van 150 tot 66 miljoen jaar geleden, en ontdekten dat ze allemaal evolueerden en reproduceerden. Toen, 76 miljoen jaar geleden, was er een plotselinge daling. De snelheid van uitsterven is toegenomen en in sommige gevallen is de snelheid van opkomst van nieuwe soorten afgenomen', merken de wetenschappers op.
Het team gebruikte Bayesiaanse methodensimulaties om rekening te houden met verschillende soorten onzekerheden, zoals onvolledige fossielen, hiaten in de leeftijd van fossielen en in evolutionaire modellen. Modellen zijn miljoenen keren gedraaid om rekening te houden met alle mogelijke foutenbronnen en om te bepalen of analyses convergeren met de meest waarschijnlijke resultaten.
Dinosaurussen leefden het hele jaar door in het noordpoolgebied, ondanks de kou
Hun gegevens werden bevestigd, waarna de onderzoekersging verder met de mogelijke redenen voor de achteruitgang van de dinosauruspopulatie. Ze identificeerden twee factoren: de afkoeling van het klimaat op aarde, waardoor het bestaan van dinosaurussen die gewend waren aan warme temperaturen, moeilijker werd.
Tegelijkertijd is het verlies van herbivoren gemaaktecosystemen zijn onstabiel en vatbaar voor uitsterven. Wetenschappers ontdekten ook dat langlevende dinosaurussoorten meer vatbaar waren voor uitsterven, wat mogelijk aangeeft dat ze zich niet konden aanpassen aan nieuwe omstandigheden op aarde.
"Dinosaurussen waren eigenlijk zo enorm"die waarschijnlijk nauwelijks wisten van het bestaan van kleine harige zoogdieren. Maar zoogdieren begonnen het aantal soorten te vergroten zelfs vóór het uitsterven van dinosaurussen, en na de impact hadden ze de kans om nieuwe soorten ecosystemen te creëren die we vandaag zien, "voegden de wetenschappers eraan toe.
Lees verder
Het NiV-virus is weer actief: er is geen vaccin voor en het sterftecijfer loopt op tot 75%
Gemuteerd coronavirus kan op een nieuwe manier leren cellen binnen te dringen
De grootste komeet in de geschiedenis is te zien in het zonnestelsel: het is bijna een planeet