Wetenschappers stelden de vraag: in welk stadium van een relatie met een nieuwe partner wordt virtuele seks passend?
Wetenschappers vroegen 133 niet-gegradueerde studentendenk aan je laatste sexting-ervaring en de persoon met wie ze sexten. De deelnemers kregen beschrijvingen te zien van de vijf stadia van relatieontwikkeling en moesten aangeven in welke fase ze zich bevonden toen ze virtuele seks hadden met hun partner.
Het bleek dat mensen meer stuurden en ontvingenintieme berichten naarmate de relatie vorderde naar hogere ontwikkelingsstadia. De onderzoekers zagen ook een negatieve relatie tussen het vermijden van gehechtheid en de frequentie van sexting.