Uit een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science & Technology, blijkt dat er elk jaar bosbranden plaatsvinden
Volgens de studie werden ongeveer 25 miljoen mensen in de VS blootgesteld aan bosbranddeeltjes op een "bijzonder ongunstige dag" in 2020."Dat wil zeggen, dit zijn alleen die mensen die zijn blootgesteld aan rook vanbosbranden op een zogenaamde extreme dag," vertelde Marshall Burke, een van de co-auteurs van de studie en een wetenschapper aan de Stanford University, aan Earther.
Aantal mensen in de VS blootgesteld aan:gevaarlijke niveaus van deeltjes geassocieerd met bosbranden, die de studie classificeert als PM2,5-concentraties van ten minste 100 microgram per kubieke meter, zijn de afgelopen tien jaar meer dan 27 keer gestegen. Het aantal mensen dat wordt blootgesteld aan extreme niveaus van rookvervuiling door bosbranden is in deze tijd met 11.000 keer toegenomen. Tegenwoordig bereikte de concentratie van PM2,5 200 microgram per kubieke meter lucht.
Burke en andere onderzoekers bestudeerden satellietrookschoten van bosbranden van 2006 tot 2020. Ze vergeleken de beelden met gegevens van luchtkwaliteitsmonitors om te zien of de pieken in de vervuiling overeenkwamen met bosbrandrook. Luchtkwaliteitsmonitors zijn echter ongelijk verdeeld over het land, dus de wetenschappers hebben de gegevenslacunes opgevuld door een machine learning-model te trainen om satellietgegevens te gebruiken om de PM2,5-concentraties nauwkeurig te voorspellen.
Ze ontdekten ook dat hoge inkomens en Latijns-Amerikaanse gemeenschappen onevenredig werden getroffen door rookdeeltjes van bosbranden.