De aanval van virussen op cellen werd in realtime gefilmd

Onderzoekers van Duke University hebben een microscopietechniek ontwikkeld die vastlegt

Met behulp van deze methode maakten de wetenschappers een video-opname die twee en een halve minuut werd gefilmdmet de locatie van een minuscuul deeltje 1.000 keer per seconde.

De video toont een klein viraal deeltje, duizenden keren kleiner dan een zandkorrel, terwijl het slingert en beweegt tussen de dicht opeengepakte cellen van de menselijke darm.Gedurende korte tijd komt het virus in contact met de cel en glijdt het wegop het oppervlak, maar plakt niet en stuitert weer. 

Om de video te maken, gebruikten de onderzoekerseen methode die ze 3D Tracking and Imaging Microscopy (3D-TrIm) noemden. Deze benadering combineert twee microscopen in één. De eerste "fixes" op een snel bewegend virus, waarbij de laser tienduizenden keren per seconde rond het virus beweegt om zijn positie te berekenen en bij te werken. Terwijl het virus stuitert en tuimelt in de vloeibare omhulling van de cel, past de microscoop zich voortdurend aan om het scherp te houden.

Visualisatie van het traject van het virus in de intercellulaire omgeving. Video: Courtney Johnson et al., Nature Methods

Terwijl de eerste microscoop spoortvirus maakt de tweede microscoop driedimensionale beelden van de omliggende cellen. De onderzoekers vergelijken het eindresultaat met elektronische kaarten: ze tonen niet alleen de huidige locatie van de auto tijdens het rijden, maar ook het terrein, oriëntatiepunten en algemeen reliëf.

De onderzoekers merken op dat terwijl de methode heeftbeperkingen. Je kunt bijvoorbeeld niet zomaar observeren hoe een gezond mens virusdeeltjes inademt als een besmette persoon hoest of niest. Voor beeldvorming moeten onderzoekers een speciaal fluorescerend label op het virus plakken, dat wordt gecontroleerd door een microscoop. Bovendien kan het virus voorlopig maar een paar minuten worden bestreden voordat het verdwijnt.

Beeldvorming van virussen. Video: Met dank aan het Welsher-lab, Duke University

Wetenschappers hopen echter te begrijpen hoeOp deze manier overwinnen virussen de beschermende barrières van cellen en slijm langs de luchtwegen en darmen - een van de eerste verdedigingslinies van het lichaam tegen infectie.

Lees verder:

Noemde de gevolgen van de laatste zonnestorm die de aarde trof

Een enorme impact van een ruimtevoorwerp veroorzaakte het magnetisch veld van de aarde

Een enorme tunnel onder de Egyptische tempel "verborgen" mysterieuze artefacten