Veld- en laboratoriumstudies die de afgelopen twintig jaar zijn uitgevoerd, hebben de belangrijkste zaken aan het licht gebracht
Maar tot voor kort was het toxine dat veroorzaaktede ziekte, vacuolaire myelinopathie, was onbekend. Nu, na jaren besteed te hebben aan het identificeren van een nieuwe giftige blauwgroene algensoort (cyanobacteriën) en het isoleren van de giftige verbinding, hebben wetenschappers de structuur van dit toxine bevestigd.
Cyanobacteriën groeien op de bladeren van een invasievewaterplant Hydrilla verticillata onder bepaalde voorwaarden: in kunstmatige meren wanneer bromide aanwezig is. Bacteriën en dierensterfte door de ziekte die ze veroorzaken, zijn gemeld in stroomgebieden in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Daarom is het belangrijk voor iedereen die buiten is, vissers, jagers, vogelaars en meer, om op de hoogte te zijn van de tekenen van deze neurologische infectie en om het eten van besmette dieren te vermijden.
Wetenschappers willen dat mensen dit erkennenziekte voordat u vogels of vissen uit deze meren haalt. Bij sommige dieren - zoals vogels, schildpadden, salamanders en zelfs bevers - manifesteert de ziekte zich in de vorm van grillige bewegingen of toevallen. Vissers moeten echter nog voorzichtiger zijn, omdat het onmogelijk is om een toxine in vissen te detecteren zonder duidelijke symptomen.
“Ik zou geen beschadigde vis eten.of eventuele misvormingen; Wetenschappers en onderzoekers zien de getroffen vissen langzaam zwemmen, maar vissers zullen dit niet kunnen zien. "We willen dat mensen zich bewust zijn van de meren waar deze ziekte is gemeld en dat ze voorzichtig zijn bij het consumeren van vogels en vis uit deze meren."
Susan Wild, universitair docent aquatische wetenschappen aan de Varnell School of Forestry and Natural Resources
Onderzoekers die cyanobacteriën bestuderen, hebben verzameldkaarten en lijst van getroffen stroomgebieden. Wetenschappers hebben nu het genoom van de bacterie in kaart gebracht om te begrijpen hoe ze zich ontwikkelen en overleven. Wetenschappers bestuderen cyanobacteriën sinds 2001, toen Amerikaanse zeearenden begonnen te sterven in Georgia, South Carolina en North Carolina. In de volgende decennia werden de cyanobacteriën zelf ontdekt, genaamd Aetokthonos hydrillicola (Latijn voor de killer eagle die groeit op de hydrill), en er werden verbanden gelegd tussen invasieve waterplanten en de dieren die ze opeten. Maar tot voor kort bleef de oorsprong van deze hersenbeschadigende ziekte een raadsel.
Hydrilla-monsters die in het veld werden verzameld, werden vervolgens in het laboratorium gekweekt en getest. Maar de tests waren negatief: de cyanobacteriën uit het laboratorium veroorzaakten de ziekte niet.
De wetenschappers gebruikten toen een nieuwe massaspectrometervoor beeldvorming om de samenstelling op het bladoppervlak van een plant molecuul voor molecuul te onderzoeken. Ze ontdekten een nieuwe stof die alleen wordt aangetroffen op de bladeren waarop cyanobacteriën groeien, maar niet wordt geproduceerd in cyanobacteriële culturen. Zijn onderzoek naar de chemische structuur van een geïsoleerd molecuul bracht vijf broomatomen aan het licht.
“Deze eigenschappen zijn ongebruikelijk voor een molecuul,gevormd door cyanobacteriën, en zij verklaren waarom het toxine niet werd gevormd in laboratoriumomstandigheden waar geen bromide aanwezig is. Vervolgens voegden we bromide toe aan onze laboratoriumculturen en de cyanobacteriën begonnen het toxine te produceren.”
Steffen Breinlinger, een van de onderzoekers.
Na bijna een decennium van testengeïsoleerd molecuul en samenwerking tussen laboratoria, bleek dat dit molecuul eigenlijk vacuolaire myelinopathie veroorzaakt. De onderzoekers noemen hun ontdekking etoctonotoxine, "arend-dodend gif".
De neurologische ziekte is nog niet verschenenEuropa, en er zijn geen gevallen van toxinevormende cyanobacteriën gemeld. Het is nog niet bekend dat mensen lijden aan vacuolaire myelinopathie, hoewel onderzoekers met succes kippen met het toxine hebben behandeld, en wetenschappers blijven nu vissen en watervogels zoals eenden en meerkoeten testen op de ziekte.
Lees ook:
De meest stormachtige plek op aarde: waarom Drake Passage de gevaarlijkste route naar het noordpoolgebied is.
Astrofysici hebben de eerste triljoensten van een seconde van de oerknal gemodelleerd.
Ideale omstandigheden voor het ontstaan van leven zijn gevonden op de maan van Saturnus.