Curiosity landde op 6 augustus 2012 op Mars. De geschatte levensduur op Mars is één Marsjaar,
Na de landing ontdekte de roverbewijs dat de Gale-krater miljarden jaren geleden een bewoonbaar systeem van meren en beken bevatte. Sindsdien heeft de rover door de uitlopers van Mount Sharp gezworven en meerdere rotslagen onderzocht op aanwijzingen over hoe en wanneer Gale Lake en de rest van Mars Het oppervlak is opgedroogd.
De leden van het missieteam denken dat er in de nabije toekomst meer informatie zal zijn over het klimaat van Mars in het verleden.
De afgelopen jaren hebben we onderzoek gedaankleirijke rotsen die zich in meren vormden. Maar nu komen we in een gebied waar de rotsen gevuld zijn met zoute mineralen, sulfaten. Deze mineralen ontstaan in drogere omstandigheden, dus we denken dat dit gebied informatie kan verschaffen over veranderingen in het oude klimaat op Mars.
Abigail Freiman, plaatsvervangend projectwetenschapper voor Curiosity
Het projectteam merkt op dat CuriosityHet werkt goed ondanks de relatief hoge leeftijd van de rover. De radioactieve energiebron zou minimaal 14 jaar mee moeten gaan, dus Curiosity zou in theorie de berg nog een tijdje kunnen beklimmen.
Wetenschappers hopen erachter te komen hoe lang de planeet omstandigheden heeft gehandhaafd die theoretisch gunstig zijn voor het leven.
Lees verder:
Gigantische ijsberg A74 botst met kust van Antarctica
Twee nieuwe dinosaurussoorten ontdekt in China
Wat is het Kessler-effect, en ook wanneer en waartoe zal de botsing van satellieten in een baan om de aarde leiden?