In juli 2017 brak ijsberg A-68 af van het Larsen C-ijsplateau langs de oostkust
In de loop van drie en een half jaar brak de ijsberg uit elkaar en smolt, waardoor een spoor achterbleef in de oceaanomgeving, vooral in de buurt van het afgelegen eiland South Georgia.
“IJsbergen zijn een bron van koud, zoet water.en voedingsstoffen in de Zuidelijke Oceaan. Waar en hoeveel ‘inhoud’ van ijsbergen vrijkomt, is echter nog niet zo goed bekend en is nog niet opgenomen in oceaanmodellen, vooral niet voor de grootste ijsbergen”, legt Anne Braakmann-Folgmann uit, een doctoraalstudent aan de Universiteit van Leeds.
Krediet: NASA Earth Observatory
Braakmann-Folgmann en zijn collega's beslotenbreng de reis van de A-68A in kaart. Het kreeg een nieuwe naam nadat verschillende stukken van het massief waren afgebroken. De onderzoekers gebruikten satellietgegevens om veranderingen in de dikte, oppervlakte, volume en massa van de ijsberg te documenteren vanaf het moment dat deze zich losmaakte van de ijsplaat in juli 2017 tot hij in januari 2021 snel begon uiteen te vallen.
Krediet: NASA Earth Observatory
Op de kaarten hierboven is te zien waar en wanneerDe ijsberg werd dunner toen deze van de Weddellzee naar de Scotiazee noordwaarts dreef, evenals de dikte van de ijsmassa. Terwijl de ijsberg naar het noorden dreef, kreeg hij te maken met hogere lucht- en watertemperaturen, waardoor het smelten versnelde. In januari 2021, toen de ijsberg Zuid-Georgië naderde, was de gemiddelde dikte afgenomen tot 168 meter.
Ongeveer 85% van de ijsberg bevindt zich hieronderwateroppervlak, wat metingen bemoeilijkt. Om de kaarten samen te stellen, gebruikten wetenschappers echter gegevens van NASA's Ice, Cloud and Land Elevation Satellite 2 (ICESat-2) en CryoSat-2 van de European Space Agency. Deze laser- en radarhoogtemeters helpen respectievelijk bij het bepalen van de afstand van de satelliet tot het ijsbergoppervlak en tot het oppervlak. zeeën. Het verschil tussen deze metingen staat bekend als het "vrijboord" van een ijsberg: de hoogte van het ijs boven het water. Wetenschappers kunnen deze hoogte vervolgens omzetten in dikte, rekening houdend met de dichtheid van de massa, de sneeuwlaag erboven en het omringende zeewater.
Uit onderzoek is gebleken dat de smeltpiek optradnaar Zuid-Georgië, waar wetenschappers schatten dat er in drie maanden tijd 152 miljard ton zoet water in de oceaan terecht is gekomen – het equivalent van 61 miljoen Olympische zwembaden. Deskundigen onderzoeken nog steeds de impact van al dit zoete water op de eigenschappen van de lokale oceaan.
Andere ijsverliezen deden zich voor toen grote stukken van de zijkanten van de ijsberg afbraken. De verdunning en fragmentatie namen toe naarmate het massief naar het noorden dreef.
Lees verder
Zwaartekracht en donkere materie bestaan niet: het belangrijkste aan het nieuwe werk van natuurkundigen
Er gebeurt iets vreemds in het heelal: hoe inconsistenties in de Hubble-constante te verklaren?
Waarom willen ze het Bologna-onderwijssysteem in Rusland echt annuleren?