Een team van astrofysici onder leiding van het Max Planck Instituut voor Buitenaardse Fysica heeft ontdekt
Een vergroot beeld van het gebied rond de twee protosterren (gemarkeerd met sterretjes), hete gebieden die niet geassocieerd zijn met protosterren zijn gemarkeerd met kruisjes. Afbeelding: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/Maureira et al.
Het sterrenstelsel IRAS 16293-2422 bestaat uit tweejonge sterren waarvan de massa vergelijkbaar is met die van de zon. De wetenschappers gebruikten het ALMA-radioobservatorium in Chili om het systeem met maximale resolutie te bestuderen. De onderzoekers maakten gedetailleerde opnamen van het centrum van het toekomstige planetaire systeem en ontdekten dat gebieden met heet stof niet correleren met de positie van jonge sterren.
Verrassend genoeg vonden we gelokaliseerde hotspots, of 'hot spots', waarschijnlijk veroorzaakt door lokale gasschokken, vergelijkbaar met geluidsgolven van vliegtuigen.
Maria José Moreira, hoofd onderzoek aan het Instituut voor Buitenaardse Fysica van de Max Planck Society
ALMA-observatiegegevens op verschillende golflengten. Afbeelding: María José Maureira et al., Astrophysical Journal Letters
Dergelijke botsingen kunnen de chemische stof veranderende samenstelling van gas- en stofwolken, waardoor individuele moleculen vrijkomen die bevroren zijn in de ijsdeeltjes van de protoplanetaire schijf, leggen wetenschappers uit. De interactie van dergelijke moleculen in de toekomst leidt tot de vorming van complexere structuren, waaronder organische, die nodig zijn voor het ontstaan van leven. De botsing van gasdeeltjes kan dus de chemische samenstelling van materie en de hoeveelheid ervan veranderen, en daarmee de eigenschappen van de resulterende planetaire systemen, concluderen de onderzoekers.
IRAS 16293-2422 bevindt zich op een afstandongeveer 450 lichtjaar van de aarde. Hoewel het bestaat uit twee sterren met de massa van de zon, is het verder qua eigenschappen vergelijkbaar met ons zonnestelsel en kan het worden gebruikt als een laboratorium voor observaties, zeggen wetenschappers. Glycolaldehyde, een eenvoudige vorm van suiker, is eerder aangetroffen in het gas dat sterren omringt. Dit was de eerste keer dat suikers werden gevonden in zonne-type sterren.
Lees verder:
Het graf van de "vroedvrouw van Jezus" werd opgegraven: wetenschappers vertelden wat ze daar vonden
Einstein heeft het weer mis en zijn belangrijkste theorie werd herschreven: hoe het de wereld verandert
Het verlies van één zuurstofatoom leidt tot de geboorte van meisjes met een XY-chromosoom
Op de omslag: Artistieke illustratie van een dubbelster met een planeet. Afbeelding: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva (ruimtemotor)