Wetenschappers hebben eindelijk een oplossing gevonden voor een al lang bestaande vraag over hoe de baan van de aarde de mondiale ijscycli controleert.
In het eerste geval is dit de hoek waarin de aarde rond de zon beweegt. Hierdoor hebben we verschillende seizoenen.
Precessie is de manier waarop de aarde oscilleertrotatie. Het lijkt veel op een iets uit het midden gelegen tol. Afhankelijk van de hoek blijkt soms dat het noordelijk halfrond het dichtst bij de zon staat, en in andere gevallen juist het zuidelijk halfrond. Dit betekent dat ongeveer elke 10.000 jaar één halfrond warmere zomers zal hebben, en omgekeerd.
Wetenschappers hebben vastgesteld dat in de afgelopen miljoen jaar de gecombineerde effecten van kanteling en precessie hebben geleid tot de cycli van ijstijden. Hun duur is ongeveer 100 duizend jaar.
Echter, 1 miljoen jaar geleden, tijdens een periode die bekend staat als het vroege Pleistoceen, controleerde alleen de kanteling van de aarde de duur van de ijstijdcycli, en de cycli zelf duurden bijna 41.000 jaar.
De auteurs van het nieuwe werk vonden nieuw bewijs,wat aangeeft dat precessie wel een rol speelde in het vroege Pleistoceen. Hun resultaten laten zien dat een intensere, door precessie aangedreven zomer altijd heeft geleid tot het smelten van de ijskappen op het noordelijk halfrond, maar dat deze gebeurtenissen 1 miljoen jaar geleden minder destructief waren en niet leidden tot het volledig verdwijnen van de ijskappen.
De auteurs merken op dat dankzij deze ontdekking wetenschappers eindelijk in staat zullen zijn om een al lang bestaand probleem in de paleoklimatologie op te lossen en de dynamiek van het klimaat op aarde beter te begrijpen.
Lees verder
Voor het eerst werd een karaf gesynthetiseerd - "een wondermateriaal van een nieuwe generatie"
Er gebeurt iets vreemds in het heelal: hoe inconsistenties in de Hubble-constante te verklaren?
Zwaartekracht en donkere materie bestaan niet: het belangrijkste aan het nieuwe werk van natuurkundigen