De eerste genetisch gemodificeerde muggen die in de Verenigde Staten zijn vrijgelaten om hun voortplanting te stoppen

Oxitec zei dat het genetisch gemodificeerde gelekoortsmuggen (Aedes aegypti) had vrijgelaten.Een.

aegypti kunnen ziekten zoals het Zika-virus bij zich dragen, maar ook dengue, chikungunya en gele koorts.Het uitzetten van gemodificeerde muggen maakt het mogelijk om de populatie onder controle te houden zonder het gebruik van pesticiden.Biologen verwachten dat de populatie ziektevectoren op het eiland Florida Keys met minstens 90% zal afnemen.

Alle gemodificeerde Oxitec-muggen - mannelijkindividuen. Er is een speciaal gen aan hun lichaam toegevoegd. Hier is hoe het werkt: wanneer gemodificeerd ongedierte paren met wilde vrouwelijke muggen, wordt het dodelijke gen doorgegeven aan hun nakomelingen. Hoewel het gen de overleving van mannetjes niet beïnvloedt, belemmert het vrouwtjes bij het produceren van het vereiste eiwit en leidt het dus tot hun dood voordat ze volwassen zijn.

Waarom richt het gen zich alleen op vrouwtjes?Feit is dat alleen zij mensen bijten (mannelijke muggen voeden zich uitsluitend met nectar). Daarom kunnen gemodificeerde muggen en hun overlevende mannelijke nakomelingen geen ziekten op mensen overdragen.

EEN.aegypti vormen slechts 4% van de Florida Keys-muggen. Het probleem is dat ze de overgrote meerderheid van ziekten veroorzaken die door muggen worden overgedragen en op mensen in het gebied worden overgedragen, meldt Nature. De Florida Keys Mosquito Control Council (FKMCD) wijst doorgaans $ 1 miljoen per jaar toe aan ongediertebestrijding door middel van kostbare maatregelen. In het bijzonder wordt insecticide sproeien gebruikt, meldt Gizmodo.

Lees verder

De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?

Elon Musk: de eerste toeristen naar Mars zullen sterven

Wetenschappers hebben de grootste genetische studie naar superlevensduur uitgevoerd