LIGO is een van de twee belangrijkste instrumenten voor het detecteren van zwaartekrachtgolven. Hij kan volgen
Zwaartekrachtgolven - veranderingen in zwaartekrachtvelden verspreiden zich als golven. Ze worden uitgezonden door bewegende massa's, maar na bestraling breken ze ervan los en bestaan onafhankelijk van deze massa's. Wiskundig gerelateerd aan de verstoring van de ruimte-tijd-metriek en kan worden omschreven als "rimpelingen van ruimte-tijd".
Het LIGO-project zelf is meerdereobservatoria die zich duizenden kilometers verderop bevinden, waar laserstralen langs een L-vormige vacuümbuis bewegen en worden gereflecteerd door spiegels. De interferentie van deze stralen maakt het mogelijk om de kleinste verandering in de grootte van de armen op te merken, veroorzaakt door de passage van onzichtbare zwaartekrachtgolven.
En onlangs konden wetenschappers van de LIGO-samenwerking dat ookbevrijd zo'n spiegel praktisch van thermische ruis door hem bijna tot het absolute nulpunt af te koelen. Volgens hen is dit de eerste keer dat een macroscopisch lichaam is afgekoeld tot bijna de grondenergietoestand, waarin de beweging van deeltjes stopt.
Om het object te koelen, hebben wetenschappers opgezetde werking van de installatie zodat deze de kleinste verschuivingen van een van de twee spiegels registreert en deze automatisch probeert te onderdrukken met behulp van elektromagneten die aan de achterkant van het reflecterende oppervlak zijn bevestigd. Hierdoor koelde de spiegel af tot -273,15 ° en werd hij bijna volledig bewegingsloos.
Verwacht wordt dat dit de gevoeligheid van het observatorium voor zwaartekrachtgolven zal verbeteren, evenals de kwaliteit van experimenten om de manifestaties van kwantumfysica in de macrokosmos te bestuderen.
Lees verder:
Schade aan de huid, hersenen en ogen: hoe COVID-19 menselijke organen binnendringt
Het bleek dat enorme kosmische filamenten in het heelal draaien als boren
Wetenschappers hebben ontdekt wie het risico loopt om COVID-19 opnieuw op te lopen en wanneer