Een seismometer die door NASA's InSight-lander op Mars is geplaatst, heeft twee van de grootste tot nu toe geregistreerd
Een internationaal team van onderzoekers analyseerdegegevens van de SEIS-seismometer op Mars. Ze waren in staat om gereflecteerde PP- en SS-golven te identificeren van een magnitude 4.2-gebeurtenis, genaamd S0976a. Seismologen hebben vastgesteld dat de aardbeving plaatsvond op 25 augustus 2021 in de Mariner Valleys. Dit is een gigantisch canyonsysteem op Mars. Wetenschappers merken op dat seismische activiteit in het gebied eerder werd aangenomen op basis van de analyse van afbeeldingen, maar de eerste bevestiging werd pas nu ontvangen.
24 dagen later registreerde de seismograaf er nog eengebeurtenis S1000a magnitude 4.1. Onderzoekers zijn er niet in geslaagd de locatie van het epicentrum van de aardbeving vast te stellen, maar het bevindt zich ook aan de andere kant van Mars dan SEIS. Wetenschappers merken op dat SEIS voor deze gebeurtenis voor het eerst afgebogen schuifgolven (Pdiff) kon registreren die de grens tussen de mantel en de kern overschreden. Bovendien bleek S1000a de langste seismische activiteit te zijn en duurde ongeveer 94 minuten.
Het epicentrum van S1000a bevindt zich ergens in het verduisterde gebied. De meest waarschijnlijke locatie is aangegeven met een stippellijn. Afbeelding: Horlestone et al, The Seismic Record
Zoals de auteurs van het werk opmerken, zijn beide bevingenvond plaats in de schaduw van de kern, een gebied van waaruit compressie- en schuifgolven niet rechtstreeks naar de InSight-seismometer kunnen reizen. De kern van de planeet reflecteert of vervormt de seismische golf. Daarom worden de PP- en SS-golven uit deze zone minstens één keer vanaf het oppervlak gereflecteerd voordat ze de seismometer binnengaan. En de golven die langs de "rechte lijn" gaan, worden onderworpen aan diffractie op de grens tussen de kern en de mantel.
“Het opnemen van gebeurtenissen in de centrale schaduwzone iseen echte springplank voor ons begrip van Mars. Voorafgaand aan deze twee gebeurtenissen werd de meeste seismische activiteit geregistreerd binnen 40 ° van InSight, zegt Savas Ceylan, co-auteur van het onderzoek. "In de schaduw van de kern gaat de energie door delen van Mars die we nooit eerder seismologisch hebben kunnen verkennen."
Lees verder:
Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon
Astronomen hebben een planeet in de buurt van de aarde gevonden: die heeft een heel vreemde baan
Natuurkundigen hebben ontdekt hoe ze de lekkerste chocolade ter wereld kunnen ontwerpen en printen