Onderzoekers hebben waargenomen dat elke dag biljoenen zoöplankton, waarvan vele kleiner zijn dan een rijstkorrel,
Terwijl je naar de oppervlakte stijgtophopingen van ander zoöplankton komen samen: roeipootkreeftjes, salpen, krill en vislarven. 'S Nachts blijven ze aan de oppervlakte, maar met het verschijnen van de eerste lichtstralen gaan ze weer de diepte in. Naarmate het licht in een gebied minder wordt, verplaatsen ze zich van oost naar west over de Stille, Indische, Zuidelijke en Atlantische Oceaan.
De onderzoekers noemden dit ‘dagelijkse verticale’migratie” is het grootste fenomeen op aarde. Ze schatten dat ongeveer 10 miljard ton dieren elke dag dergelijke bewegingen maken. Sommigen van hen stijgen op uit een diepte van meer dan 1 km. Tijdens deze reis passeren ze delen van de oceaan waar de temperatuur tientallen graden verschilt en de druk met een factor 30 verandert. Deze ontdekking verandert de manier waarop wetenschappers over fytoplankton denken: voorheen dachten ze dat hun gedrag alleen afhankelijk was van de stroming.
Dit beïnvloedt veel processen op aarde - onAan het oppervlak van de oceaan absorbeert fytoplankton enorme hoeveelheden koolstofdioxide uit de atmosfeer, maar geeft het meeste daarvan weer af aan de lucht, vaak binnen een paar dagen. En migrerend zoöplankton maakt koolstof vrij diep in de oceaan, waar het honderden of zelfs duizenden jaren kan blijven bestaan.
Lees verder:
Record coronale massa-ejectie bij Betelgeuze is 400 miljard keer groter dan de zon
Megalodon at tegelijk een dier ter grootte van een orka
Everest vond sporen van DNA die er niet zouden moeten zijn