Over minder dan een week zal het OSIRIS-REx-ruimtevaartuig zijn laatste vlucht langs de asteroïde Bennu maken naar
Dan de automatische zender OSIRIS-REx,gelanceerd in 2016, voltooide met succes zijn hoofdtaak: het kwam in contact met het genoemde ruimteobject en gevangen bodemdeeltjes. De procedure werd uitgevoerd met behulp van een TAGSAM-manipulator (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) met een lengte van 3,35 meter.
De onderzoekers mikten op minstens 60gram stenen. In het geval van onvoldoende massa van monsters, waren wetenschappers van plan de procedure voor het aanraken van de asteroïde in de eerste helft van januari te herhalen. Dit was echter niet vereist. De sonde slaagde erin veel monsters te verzamelen, maar sommige gingen verloren.
Het concept van de kunstenaar toont het geplandede vliegroute van NASA's OSIRIS-REx tijdens zijn laatste vlucht boven asteroïde Bennu, die gepland staat voor 7 april. Foto: NASA / Goddard / Universiteit van Arizona
Op 7 april filmt OSIRIS-REx Bennu tijdens5,9 uur. Dit is iets meer dan de volledige rotatieperiode van de asteroïde. Gedurende deze tijd zal de warmtebeeldcamera van het ruimtevaartuig, de PolyCam, beelden met hoge resolutie opnemen van Bennu's noordelijke en zuidelijke hemisferen en zijn equatoriale regio. Het team zal deze nieuwe afbeeldingen vervolgens vergelijken met eerdere afbeeldingen van de asteroïde die in 2019 zijn gemaakt.
Lees verder
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
De meest stormachtige plek op aarde: waarom Drake Passage de gevaarlijkste route naar Antarctica is
Nieuwe uraniumverbinding breekt record voor abnormale geleidbaarheid