Voetafdrukken van dinosaurussen in zandsteen op de bodem van oude meren in het Dzungarian Basin in het noordwesten van China suggereren dit
Vóór de algemeen bekende massa-extinctiedinosauriërs geassocieerd met een meteoriet die de aarde raakte en de daaropvolgende wereldwijde winter, was er nog een Trias-Jura-extinctie die 202 miljoen jaar geleden plaatsvond. Als gevolg hiervan stierf een groot aantal grote reptielen, wat de weg vrijmaakte voor andere dinosaurussen.
Het bleek dat de dinosauriërs uit het Triasoverleefde kalm extreme koude omstandigheden en leefde bovendien voornamelijk in de poolgebieden. De reptielen, die gewend waren om in het koude klimaat aan de polen te leven, konden zich vervolgens uitbreiden naar de belangrijkste delen van het continent, waar het na verloop van tijd ook koud genoeg werd voor grote dinosaurussen.
Dinosaurussen verschenen voor het eerst in het gematigde zuidenbreedtegraden ongeveer 231 miljoen jaar geleden tijdens het Trias (252 tot 201 miljoen jaar geleden), toen de continenten van de aarde nog steeds met elkaar waren verbonden om Pangaea te vormen. Ongeveer 214 miljoen jaar geleden reisden ze noordwaarts richting de Arctische gebieden, maar bleven nog steeds een kleine groep. Vooral in vergelijking met andere soorten op aarde, zoals de voorouders van moderne krokodillen, rapporteren wetenschappers in een nieuwe studie. In de tijd van Pangaea bevond het Dzungarian Basin zich ongeveer 71 graden ten noorden van het equatoriale vlak van de aarde, gunstig gelegen boven de poolcirkel.
Toen, 202 miljoen jaar geleden, tijdensHet uitsterven van het Trias-Jura, een keten van enorme vulkaanuitbarstingen, heeft de planeet sterk afgekoeld, waarbij meer dan 75% van de soorten op het land en in de oceanen omkwam. Dinosaurussen pasten zich echter aan en werden de dominante soort tijdens het Jura (ongeveer 201–145 miljoen jaar geleden).
Lees verder:
Een zwart gat in de melkweg bewees Einstein gelijk. Het belangrijkste
Ruimte vernietigt botten en verandert hun structuur: wetenschappers weten niet hoe mensen naar Mars zullen vliegen
Astronomen hebben planeten gevonden die verschillen van de aarde, maar geschikt zijn voor leven