Koolstof-12 en koolstof-13 spelen een grote rol bij het bestuderen van het verleden van de planeet, omdat hun inhoud kan worden gebruikt om
Om de aandelen te meten, ontwikkelden de auteurseen systeem gebaseerd op drie verschillende soorten infrarood lasers. De stralingsfrequentie werd zo gekozen dat deze alleen in wisselwerking stond met die koolstofdioxidemoleculen die koolstof-12 of koolstof-13 bevatten. Door een gasvormig monster te belichten met een bundel van deze laserstralen kan hun totale massa en verhouding in het monster zeer nauwkeurig worden bepaald.
Wetenschappers maten op deze manier de verhoudingen van isotopenkoolstof in gewone lucht en deze tegelijkertijd bepaald door klassieke isotopenanalyse. Vervolgens gebruikten ze dezelfde metingen om de koolstofisotoopfracties in het Weense VOB te berekenen.
Daarom hebben ze de koolstofisotoopstandaard opnieuw gedefinieerd en gekoppeld aan twee fundamentele eigenschappen van koolstofdioxidemoleculen, die koolstof-12- en koolstof-13-atomen hebben.
De auteurs hopen dat andere isotopenstandaarden in de nabije toekomst opnieuw zullen worden gedefinieerd om ze gebruiksvriendelijker te maken.
Lees verder:
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
Wetenschappers hebben vreemde signalen uit de ruimte gedecodeerd
Door klimaatverandering is de as van de aarde verschoven