Het lichaam van een onbekende raket kwam op 4 maart 2022 in botsing met de maan nabij de Hertzsprung-krater. Op nieuwe foto's
Dubbele krater. Afbeelding: NASA, Goddard, Arizona State University
Zoals de onderzoekers opmerken, is een vergelijkbaar spoor vanexplosie is zeer ongebruikelijk. Alle eerdere botsingen van ruimtevaartuigen met de maan lieten een enkele trechter achter. De vier Apollo SIV-B-kraters waren bijvoorbeeld enigszins onregelmatig (Apollo 13, 14, 15, 17) en waren aanzienlijk groter (meer dan 35 meter) dan elk van de tweelingkraters.
"De dubbele krater was onverwacht en kan wijzen op een grote massa aan elk uiteinde van het raketlichaam", zegt Mark Robinson, een onderzoeker aan de Arizona State University.
Onderzoekers leggen dat meestal uit:verbruikte raketmassa wordt geconcentreerd aan het einde van de motor. De rest van de rakettrap bestaat grotendeels uit een lege brandstoftank. De dubbele aard van de explosieve trechter kan helpen bij het identificeren van de raket.
Sporen van eerdere botsingen. Bron: NASA, GSFC, Arizona State University
De oorsprong van het onbekende object is nog steeds actueelhet einde is onduidelijk. Onderzoekers die ontdekten dat het raketlichaam de maan naderde, gingen er aanvankelijk van uit dat het een oude fase was van de SpaceX Falcon 9-raket die in 2015 de Deep Space Climate Observatory-satellieten lanceerde.
Nadere analyse verwierp deze versie:de baan waarin het onbekende object bewoog kwam niet overeen met de baan van de Falcon 9. Zoals het meest waarschijnlijk noemen de onderzoekers de tweede trap van de Chinese Chang'e 5-T1-raket, gelanceerd in 2014.
Foto's voor en na de aanrijding. Bron: NASA, Goddard, Arizona State University
Lees verder:
De ruimtesonde vloog 200 km van Mercurius. Kijk wat hij zag
De satelliet van Jupiter werd in een nieuw licht bekeken: wat wetenschappers daar zagen
Wetenschappers ontdekken hoe vitamines de incidentie van kanker beïnvloeden