Het gif van zeeslakken kon morfine vervangen

Onderzoeker Bea Ramiro van de Universiteit van Kopenhagen begon de zeeslak Conus rolani in de wateren te bestuderen

Filippijnse eiland Cebu in 2018.Wetenschappers wisten eerder dat het gif van een andere soort zeeslak, Conus magus, als pijnstiller kon worden gebruikt. Het kan morfine en opioïden vervangen en heeft minder bijwerkingen. De onderzoekers hoopten dat ze een nieuwe soort zeeslak zouden kunnen vinden waarvan het gif een beter effect zou hebben als het eenvoudiger zou worden gebruikt. Door het gif van Conus rolani te bestuderen, hebben wetenschappers een gif ontdekt dat pijn op een heel andere manier blokkeert dan bekende medicijnen zoals morfine, waardoor enkele van de meest verwoestende effecten van morfine bij mensen worden vermeden.

Tegenwoordig een medicijn op basis van het gif van de Conus-slakmagus is al beschikbaar op de medische markt. Het wordt gebruikt bij rugblessures en bij de behandeling van kanker. De prijs van het medicijn is echter hoog en de wijze van gebruik ervan is ingewikkeld; het medicijn moet bijvoorbeeld via een ruggengraatimplantaat in het centrale zenuwstelsel worden toegediend. Het team achter de nieuwe studie hoopt dat de ontdekking van een nieuw gif uit de Conus rolani-slakken hen zal helpen een effectievere en gemakkelijker te gebruiken pijnstiller te ontwikkelen.

Wetenschappers hebben zeeslakkengif verkregen en gescheidenop verschillende componenten om te zien welke effect hebben op muizen. Onderzoekers hebben synthetische ‘tweelingen’ gemaakt voor meer dan 100 gifstoffen die voorkomen in het gif van zeeslakken. Vervolgens maakten ze een röntgenfoto van het toxine, waaruit bleek dat er potentieel was. "We konden zien dat de structuur van het toxine uit het zeeslakkengif lijkt op somatostatine, een hormoon dat het pijngevoel in het menselijk lichaam reguleert. Dit suggereert dat de toxine kan een soortgelijk effect hebben”, zegt Helena Safavi, hoogleraar aan de afdeling Biomedische Wetenschappen van de Universiteit van Kopenhagen.

"Ik was verrast dat het toxine zo effectief was en dat het langer meeging dan morfine," voegde Safavi eraan toe.

Conus rolani leeft op een diepte van 210 metervoor de kust van Cebu op de Filipijnen. Deze soort is slechts een van de meer dan 800 soorten zeeslakken, waarvan de meeste gif gebruiken om te jagen. De jachtstrategie van Conus rolani is efficiënter dan die van andere soorten. Nadat hij zijn prooi met gif heeft vergiftigd, wacht de slak geduldig. Het gif begint te werken en na drie uur wordt het slachtoffer inactief, dan vangt de slak het met zijn tandeloze mond. Een verzwakte vis kan de jager niet weerstaan ​​en verwonden. Een vergelijkbare strategie bestaat bij ratelslangen en adders, maar onderzoekers zien het voor het eerst in een slak.

Niet alleen zeeslakken inspirerenonderzoekers om nieuwe medicijnen te ontwikkelen, zegt Helena Safavi. "Er is een vrij algemeen medicijn op de markt, Capoten genaamd, dat wordt gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen, en het is gebaseerd op slangengif", legt ze uit. “We kunnen veel leren van de natuur. En dit is logisch, want de natuur heeft miljoenen jaren de tijd gehad om bijvoorbeeld kalmerende vergiften te perfectioneren, terwijl we dit nog maar een paar honderd jaar doen. Daarom biedt de natuur ons een kortere weg."

Lees verder:

"James Webb" nam de duidelijkste foto van een ster in de geschiedenis

Ontwikkelingen van radiologen in Moskou op het gebied van AI werden de basis van federale normen

Quantum-opladen maakt recordbrekend snel opladen van elektrische voertuigen mogelijk