Het zeldzame mineraal azovskiet werd voor het eerst ontdekt in een levend organisme

Onderzoekers van de Northwestern University hebben voor het eerst een zeldzaam mineraal, azovskiet, ontdekt in de tanden van een chiton.

- een groot weekdier dat op rotsachtige kusten leeft. Voordien werd het mineraal alleen in rotsen gevonden.

Dit mineraal is alleen waargenomen in geologischemonsters in zeer kleine hoeveelheden en nooit eerder in een biologische context. Het heeft een hoog watergehalte waardoor het sterk is bij een lage dichtheid. Dit maakt de tanden van de tuniek hard, maar licht.

Derk Joster, senior auteur van het onderzoek

Om een ​​chitontand te bestuderen, gebruikten wetenschappersMössbauer-spectroscopie. Dit is een methode voor nucleaire gammaresonantie, die is gebaseerd op het Mössbauer-effect, dat bestaat uit de resonante absorptie zonder terugslag door de atoomkern van monochromatische gammastraling uitgezonden door een radioactieve bron. De nucleaire gamma-resonantiemethode wordt gebruikt in de fysische materiaalkunde, de geologie, de scheikunde en de biologie.

Hij hielp wetenschappers om azovskiet te ontdekken dat is verspreid in een lange, holle structuur die de kop van de tand verbindt met de flexibele schede van de radula.

Elektronenmicroscopisch beeld van chitontanden. Krediet: Northwestern University.

Chitons, of schelpweekdieren, hebben een ovaal lichaam, dat van achteren bedekt is met een schelp van acht beweegbaar gelede kalkplaten; bij gevaar krullen ze zich op tot een bal.

Een deel van de Crytochiton stelleri radula met harde, sterke tanden. Krediet: Northwestern University.

Azovskite (in Engelstalige bronnengenaamd "santabarbaraiet") is een mineraal, het belangrijkste ijzerfosfaat. Het wordt gevormd door de oxidatie van vivianiet. Het werd gevonden in afzettingen van bruin ijzererts op het Taman-schiereiland, vandaar de Russische naam van het mineraal. De buitenlandse naam voor azovskiet is santabarbaraiet, afkomstig uit het gebied van Santa Barbara in Toscane, Italië.

Lees verder

Een gevechtsdrone heeft voor het eerst zonder menselijk bevel de vijand opgespoord en aangevallen

Nieuw exoskelet vermindert menselijke stress tijdens het lopen

Een wiskundig model van de hersenen stelt AI in staat te denken als een mens