Het korstmos, genaamd Cora timucua naar het Timucua-volk in Florida, wordt zelfs in de VS bedreigd
“De vraag van een miljoen dollar is: “Waar is dit korstmos?” De optimist in mij zegt dat het nog steeds bestaat."
Laurel Kaminski, digitaliseringsmanager bij het Florida Museum of Natural History.
C.Timucua, dat in het begin van de 20e eeuw wijdverspreider werd, werd na 1968 pas verzameld in Ocala National Forest en Leno State Park, twee van de laatst overgebleven ecosystemen van struikgewas in Florida. Citrusboomgaarden en stedelijke ontwikkeling hebben tot 90% van de dwergpijnbomen van de staat vervangen.
De nieuwe soort, bijgenaamd het timuqua-korstmos, is vergelijkbaarop een veldpaddenstoel en ter grootte van een dollar met gekartelde randen. Het kan qua structuur worden onderscheiden van houtachtige paddenstoelen: vilt en papierachtig, met gebogen messen en gebarsten onderkant.
Korstmosgrootte en voor contact met water
Maar de kleur is een mysterie.Het korstmos is lichtgrijs als het droog is, maar de monsters worden donkerblauwgroen en geven een roodachtig bruin pigment af als het in vitro nat is. Zonder foto's en gedetailleerde beschrijvingen van korstmos in de natuur weten wetenschappers nog niet hoe het reageert op vocht in het wild.
“Over het algemeen accepteren mensen de natuur alsen het verhaal van het Timucua-korstmos kan ons vertellen dat we soms te laat zijn. Op dit moment hebben we de hulp van iedereen nodig om dit korstmos in Florida te vinden."
Manuela Dal Forno, senior auteur van de studie en lichenoloog aan het Texas Institute of Botanical Research
Lichen Timucua geeft waarschijnlijk de voorkeur aan omgevingeen habitat voor oudere dwergpijnbomen, waar hogere bomen staan en gevestigde populaties van inheemse Florida-planten zoals roestige lyonia, een struik met roodachtige vezels langs de bladeren. Maar reizigers moeten vermijden potentiële exemplaren die ze vinden te verzamelen: in plaats daarvan kunnen ze foto's maken van het korstmos en de afbeeldingen uploaden naar het Timucua Heart Lichen Project op het iNaturalist public science-platform voor identificatie.
Korstmossen zijn partners van schimmels enfotosynthetische organismen en spelen een sleutelrol in hun ecosystemen, door bodems te verrijken en voedingsstoffen te circuleren. Maar een groot deel van de diversiteit aan korstmossen in de wereld blijft verborgen. Florida kan wel 1000 soorten korstmossen hebben, waarvan er vele niet bekend zijn gemaakt, en waarvan de populaties ook kunnen worden bedreigd.
Korstmos na contact met vocht
Het Timucua-korstmos behoort tot het geslacht Cora, een groepvan bijna 200 tropische korstmossen die ooit werden beschouwd als een soort die veel voorkomt in bergachtige omgevingen. De ontdekking ervan in Florida is de meest noordelijke geregistreerde soort, en de nieuwe soort is de enige in zijn soort in de Verenigde Staten.
Zelfs als deze soort is uitgestorven, kan het bestuderen van zijn DNA dat welhelpen wetenschappers te begrijpen hoe hij in Florida kwam. De meest bekende verwanten van het Timucua-korstmos zijn te vinden in Colombia en Brazilië, wat vragen doet rijzen over hoe C. timucua kon gedijen in een omgeving die zo anders was dan zijn verwante soort.
Lees ook:
Over twintig jaar bereikt de aarde een kritische temperatuur.
Abortus en wetenschap: wat gebeurt er met de kinderen die zullen bevallen.
De oudste rotstekeningen ter wereld werden gevonden.
Het Ministerie van Volksgezondheid van Argentinië heeft gegevens bekendgemaakt over bijwerkingen bij degenen die Sputnik V.