Onderzoekers van de Universiteit van Washington hebben een nieuwe manier ontwikkeld om PFOA (perfluoroctaan) te vernietigen
"Eeuwige chemicaliën", zo genoemd naar hunhet vermogen om te volharden in water en bodem, vertegenwoordigen een speciale klasse van moleculen. Ze zijn constant aanwezig in het dagelijks leven van een persoon - van voedselverpakkingen tot huishoudelijke chemicaliën. Omdat deze chemicaliën niet ontleden, komen ze in het water en voedsel van mensen terecht en leiden ze tot gevaarlijke gezondheidseffecten zoals kanker of verminderde vruchtbaarheid. De twee meest voorkomende hiervan zijn PFOA en PFOS.
De foto toont de details van de reactor voordat ze worden geassembleerd. Foto: Igor Novoselov/Washington University
Nieuwe technologie zal helpen recyclenindustrieel afval en vernietig voor altijd geconcentreerde chemicaliën die al in het milieu voorkomen. Bovendien zal de ontwikkeling nuttig zijn voor het werken met oude "voorraden".
Chemicaliën die voor altijd worden opgeslagen innormaal water, zoals PFOS en PFOA, kan in superkritisch water zeer snel afbreken. Onder de juiste omstandigheden kunnen deze weerbarstige moleculen volledig worden vernietigd, zonder tussenproducten en alleen onschadelijke stoffen zoals koolstofdioxide, water en fluorzouten, die vaak worden toegevoegd aan stadswater en tandpasta.
Aanvankelijk was de reactor ontworpen om chemische oorlogsmiddelen te vernietigen. Maar toen vonden ze er een breder gebruik voor. Het kostte wetenschappers vijf jaar om de reactor te maken.
De hele structuur bevindt zich in een dikke buis gemaakt vanroestvrij staal ongeveer een derde van een meter lang en 2,5 cm in diameter. De temperatuur binnenin kan worden gevarieerd. Sommige chemicaliën vereisen dus 400 °C, andere 650 °C. De totale verwerkingstijd duurt minder dan een minuut.
Lees verder:
Het ruimtevliegtuig zal vracht afleveren aan het ISS en landen op een gewone "luchthaven"
In het vroege heelal is een zwerm sterrenstelsels gevonden die rond een enkele hyperlumineuze ster draaien
Natuurkundigen verklaren Hawking's 'kosmische mismatch': hoe het de wetenschap zal veranderen