Hoe goud wordt gewonnen
De mondiale goudproductie bedraagt ruim 3.000 ton per jaar. Rusland staat op de derde plaats
Goud wordt voornamelijk verkregen via mijnbouwmijnen en afzettingen. Primaire afzettingen zijn primaire ophopingen van minerale stoffen in de ondergrond die niet zijn omgezet. Ook in Rusland spelen alluviale afzettingen, die worden gevormd als gevolg van de vernietiging van primaire afzettingen, nog steeds een grote rol. De alluviale goudproductie bedraagt meer dan 50-70 ton per jaar, volgens deze indicator staat het land al jaren op de eerste plaats in de wereld.
Gouderts doorloopt verschillende complexe stadia,voordat het blokken worden: het wordt vermalen, gesorteerd, het metaal zelf wordt geïsoleerd met behulp van verschillende technologieën en naar raffinage gestuurd om onzuiverheden te verwijderen.
Impact op het milieu
Milieuactivisten luiden al geruime tijd de noodklok over de gevolgenhet proces van goudwinning op het milieu. Placergoud wordt gevonden in rivierbeddingen. Met behulp van speciale machines wordt grond van de rivierbodem gehaald. Om gouddeeltjes te vinden, wordt het gewassen met water, dat gevuld raakt met zand en klei en troebel wordt. Vaak wordt water zonder voorafgaande behandeling teruggestort in de rivieren. Als gevolg hiervan verandert de vrije rivierstroom na verschillende iteraties in een keten van stilstaande, vuile vijvers.
In 2020 ontdekten milieuactivisten in Ruslandvervuiling van rivieren stroomafwaarts van goudmijnsites met een lengte van ongeveer 2.650 km. Tegelijkertijd is in de afgelopen 20 jaar het volume van de afgifte van vergunningen voor alluviaal goud in Rusland begonnen toe te nemen: alleen al in de Amoer-regio werden in 2021 ongeveer 1.000 van dergelijke vergunningen afgegeven.
Er zijn ook problemen met extractie van inheemsdeposito's. Zo worden cyanide en kwik nog vaak gebruikt om goud uit erts te winnen. Dit proces is controversieel vanwege de hoge toxiciteit van de chemicaliën. Kwik, dat zelfs bij relatief lage blootstellingsniveaus schade aan het zenuwstelsel veroorzaakt, kan op zeer grote afstand de atmosfeer en het water vervuilen. En cyanide, waardoor de cellen van het lichaam geen zuurstof kunnen gebruiken, komt in het water, de bodem of de lucht terecht.
De impact van goudwinning op het milieu kan met name worden verminderd door een actievere recycling van goud.
Waar wordt goud gebruikt en waar komt het vandaan voor verwerking?
Goud is ductiel, kneedbaar en bestand tegencorrosiebestendig metaal en een uitstekende geleider van warmte en elektrische stroom. Tegenwoordig wordt het gebruikt in de auto-industrie, elektronica, telecommunicatie, energie, chemie, geneeskunde, nanotechnologie, luchtvaart en ruimtevaartuigen. Goud helpt bij het katalyseren van onverbrande brandstof in autosystemen, verhoogt de efficiëntie van het verzamelen van zonne-energie en wordt aangetroffen in medische implantaten.
Goud kan worden gevonden in microschakelingen, condensatoren,transistors, weerstanden en connectoren. Het bedekt bijvoorbeeld contacten op simkaarten (hoewel de dikte van deze laag maximaal 100 nm bedraagt). Moderne elektronica gebruikt veel minder edele metalen, maar ze worden nog steeds aangetroffen in telefoons, iPads, computers en andere apparatuur. Een computersysteemeenheid die vóór 2010 is vervaardigd, kan maximaal 1 gram goud bevatten, en in nieuwe Intel-processors - vanaf 0,1. In 2011 kon volgens de US Geological Survey gemiddeld 0,034 gram goud in elke mobiele telefoon worden gevonden.
Weibo-gebruiker uit China met de bijnaam ChefAlchemist kocht onlangs 210 printplaten voor smartphones en kon er na langdurige chemische reacties slechts 0,41 gram goud uit halen. De kosten waren slechts $ 30. Hij gaf $ 315 uit aan de aankoop. Hieruit kunnen we concluderen dat de extractie van dit metaal uit microschakelingen onder ambachtelijke omstandigheden volkomen onrendabel is.
Maar als we het hebben over een gevestigde waardee-waste verwerkingsbedrijf, de activiteit kan winstgevend zijn: van de 1 miljoen kaarten van mobiele telefoons kun je ongeveer 34 kg goud krijgen (naast andere edele metalen). Dit is met name het geval gezien het feit dat de hoeveelheid elektronica op CIS-stortplaatsen in 10 jaar tijd 1,5 keer zo groot is geworden en dat slechts 3,2% wordt gerecycled.
Methoden en technologieën voor goudverwerking
Klassieke benaderingen
De eerste stap bij het recyclen van munten en sieraden isgoud wordt gesorteerd op basis van zijn zuiverheid (in ons land wordt het bepaald door zijn zuiverheid, dat wil zeggen het gehalte aan gram goud per kilogram sieradenlegering). Met behulp van speciale apparaten bepalen specialisten de hoeveelheid onzuiverheden. Eenmaal gesorteerd, wordt het goud gesmolten en in staven gegoten of gesmolten om onzuiverheden te verwijderen (ze worden daarbij verbrand). Een andere optie is voeg flux toe als isolator en reinigingsmiddel om puur metaal te scheiden.
Recycling van goud uit de industriële en elektronische sectorafval is lastiger omdat het edelmetaal in plastic of metaal zit ingebed. Dus eerst worden de goudstukken gewonnen en vervolgens verwerkt. De eerste methode is chemische zuivering met behulp van een samenstelling die reageert met goud. De tweede is het smelten van metalen componenten, het afkoelen en malen ervan. In ieder geval vereisen beide methoden de zuivering van goud van onzuiverheden.
Nieuwe manieren
Recentelijk hebben onderzoekers uit ManchesterUniversiteit, Tsinghua Universiteit en de Chinese Academie van Wetenschappen hebben een eenvoudigere methode voorgesteld om goud uit afgedankte elektronica te halen. Hiervoor heb je slechts een beetje grafeen nodig (koolstofmodificatie). De elektronica wordt opgelost in zuur; een vel grafeenoxide wordt ondergedompeld in de oplossing, waarop goud wordt afgezet. Dan is het voldoende om grafeen te verbranden om het gewenste metaal te verkrijgen.
Slechts één gram grafeen is voldoendebijna twee keer zoveel goud winnen. De methode maakt het mogelijk om zelfs bij de minimale concentratie 95% van het waardevolle metaal uit elektronica te halen. Belangrijk is dat grafeen geen andere metalen in het e-waste-mengsel aantrekt.
Nog een interessant voorbeeld:technologie van Mint Innovation uit Nieuw-Zeeland. Met behulp van natuurlijk voorkomende microben en chemicaliën haalt het bedrijf edele metalen uit versnipperd en verpoederd e-waste. Mint is van plan om in elke grote stad ter wereld een bioraffinaderij te bouwen. Eind 2020 haalde de startup 20 miljoen Nieuw-Zeelandse dollar ($14 miljoen) op om de eerste twee fabrieken in Sydney, Australië en Noordwest-Engeland te bouwen.
Het bedrijf beweert dat zijn aanpak 90% minder koolstof uitstoot en slechts 2% elektriciteit en water per kilogram goud gebruikt in vergelijking met conventionele mijnbouw.
Wat is gemaakt van gerecycled goud
Meestal - sieraden.Zo introduceerden Dell en actrice Nikki Reed in 2018 de lijn The Circular Collection van het merk Bayou with Love. De sieraden zijn gemaakt van goud gewonnen uit moederborden van computers. Volgens een onderzoek van Trucost heeft het terugwinningsproces dat is ontwikkeld door Dell-partner Wistron GreenTech 99% minder impact op het milieu dan traditionele mijnbouw.
En Pandora kondigde dat in 2020 aanTegen 2025 zal het nieuw zilver en goud volledig in zijn producten achterwege laten en dit van verwerkers kopen. Op deze manier zal het bedrijf de CO2-uitstoot voor goud met ruim 99% kunnen verminderen. Op het moment van de aankondiging bevatten de sieraden van Pandora 71% gerecyclede edele metalen.
Prada heeft onlangs een sieradencollectie gelanceerdproducten gemaakt van 100% gerecycled goud. Het werd verkregen uit elektronische onderdelen en oude sieraden. Het bedrijf maakt ook gebruik van diamanten die worden gedolven en verwerkt in overeenstemming met ecologische en humanitaire principes. Elk Prada-stuk is verpakt met een op een chip gebaseerde garantiekaart die de oorsprong van het materiaal certificeert met behulp van de Aura Consortium-blockchain. De collectie bestaat uit: kettingen, oorbellen, armbanden en ringen.
Andere merken gebruiken ook gerecycled goud: Annoushka, Anonymous, Courbet, Loyal.e Paris enzovoort.
In Rusland werd in 2021 een soortgelijk project geïmplementeerd“Bronnitsky Jeweler”: het bedrijf verzamelde oude sieraden in zijn showrooms en bracht vervolgens een ECO-collectie uit, gemaakt van gerecyclede edelmetalen. Wij bij Moneygold accepteren ook goud voor verwerking, inclusief koerierslevering, en leveren het af bij de raffinaderij.
Dergelijke planten produceren in de regel een hoge zuiverheidedele metalen voor de financiële sector, productie van edelmetalen, sieradenindustrie. De Krasnojarsk-raffinaderij "Krastsvetmet" produceert bijvoorbeeld geraffineerd goud, zilver en andere edele metalen in blokken, korrels en poeder. En de fabriek in Moskou voor de verwerking van speciale legeringen maakt ook gouddraden en folie, en sieradenblanks.
***
Hoewel de goudmijntechnologieën verbeteren,de industrie veroorzaakt nog steeds aanzienlijke schade aan het milieu. Het recyclen van goud, ook van elektronische componenten, kan deze schade verminderen en het edelmetaal een tweede leven geven. Om dit mogelijk te maken, is het niet alleen belangrijk om innovatieve recyclingoplossingen te introduceren, maar ook om consumenten bewust te maken.
Lees verder:
De sterkste zonnevlam van klasse X vond plaats op de zon
Ingenieurs ontdekten hoe ze drones "voor altijd" in de lucht konden houden
Het geheim van de duurzaamheid van Romeins beton wordt onthuld: het kan worden hersteld