Volgens een nieuwe studie werd ruim een derde van de mensen begraven op een vroegmiddeleeuwse begraafplaats in Duitsland
Onderzoekers van de Universiteit van Kielbestudeerde het DNA en de skeletresten van 70 mensen. Ze werden begraven op een openbare begraafplaats in Lauchheim-Mittelhofen, een stad in het hedendaagse Duitsland. Alle verwijzingen dateren uit de Merovingische periode (tussen de vijfde en achtste eeuw na Christus).
Wetenschappers hebben ontdekt dat meer dan 30% van de sterfgevallenbesmet waren met hepatitis B, parvovirus B19, variola-virus en Mycobacterium leprae (een van de twee bacteriën die lepra veroorzaken).
Uit verder onderzoek bleek dat bij zevendorpelingen hadden een combinatie van twee ziekten tegelijk. Onder de begrafenissen viel één skelet in het bijzonder op: een jonge man die leed aan drie ziekteverwekkers, waaronder hepatitis B, parvovirus B19 en M. leprae.
Wetenschappers hebben gesuggereerd waarom zoveel mensenin een kleine plattelandsnederzetting leed aan een verscheidenheid aan ziekten. Volgens het onderzoek kunnen een aantal factoren hieraan hebben bijgedragen. Bijvoorbeeld de klimaatverandering tijdens de laatantieke kleine ijstijd (zesde en zevende eeuw na Christus). Dit leidde tot wijdverbreide mislukte oogsten en hongersnood.
Een fase van slecht klimaat leidde tot een algemene verzwakkingvolksgezondheid. Als gevolg hiervan ging de infectie, als gevolg van de toegenomen vatbaarheid voor ziekten, over van dieren op mensen en paste zich aan hen aan als nieuwe gastheren. Bovendien verspreiden ziekteverwekkers zich wijd in nieuwe populaties. Dit verklaart hoe virussen zich in een kleine menselijke nederzetting vestigden en enkele eeuwen later, in de Middeleeuwen, tot grote uitbraken van pandemieën leidden.
Lees verder:
Wetenschappers uit de permafrostzone: hoe ze slimme kleding en een kankervaccin ontwikkelen
Wetenschappers 'bedrogen' de tijd en stuurden een foton het verleden in: hoe deze doorbraak de natuurkunde zal veranderen
10 wetenschappelijke feiten die nep bleken te zijn Kaarten
Op de cover: de schedel van een jongen die hepatitis B, parvovirus B19 en Mycobacterium leprae bleek te hebben. Afbeelding met dank aan Isabel Yash-Boli
</ p>