Het Mid-Infrared Instrument (MIRI) heeft de voorbereidingen voor de lancering voltooid en is nu klaar
Als onderdeel van de nieuwste test hebben telescoopingenieurscontroleerde met MIRI de mogelijkheid van coronagrafische beeldvorming, waarbij gebruik wordt gemaakt van twee verschillende soorten maskers. Het doel is om opzettelijk te voorkomen dat sterrenlicht de sensoren bereikt terwijl Webb de planeten in een baan om de ster observeert. Met dergelijke op maat gemaakte maskers kunnen wetenschappers exoplaneten rechtstreeks detecteren en de stofschijven rond hun gaststerren bestuderen op een manier die nog nooit eerder mogelijk was.
Samen met drie andere Webb-instrumenten,MIRI koelde eerst af in de schaduw van het zonnescherm ter grootte van een tennisbaan van de telescoop tot een extreme temperatuur van 90 Kelvin (-183°C). Maar om de apparatuur de beoogde taken te laten uitvoeren, was het noodzakelijk om de temperatuur van de apparatuur te verlagen tot 7 Kelvin (–266,15 °C) en lager. Door deze extreme bedrijfstemperaturen kan MIRI midden-infraroodbeelden en spectra verzenden met een ongekende combinatie van scherpte en gevoeligheid.
MIRI is een camera en spectrograaf diebewaakt middellange en lange infraroodstraling van 5 tot 28 micron. Het heeft ook coronagrafen, die vooral belangrijk zijn voor het observeren van exoplaneten.
Lees verder:
Kijk naar de hemelse "Titanic" die op kernenergie zal draaien
NASA ontdekte hoe je naar leven op Mars moest zoeken: het experiment liet zien waar het zou kunnen zijn
Astronomen hebben planeten gevonden die verschillen van de aarde, maar geschikt zijn voor leven