Drie nieuwe soorten oude zoogdieren ontdekt na het uitsterven van dinosaurussen

In het nieuwe werk bestudeerden de auteurs de tanden en onderkaakbeenderen van 29 oude hoefdieren, of condylartrae, uit

Vroege Paleoceen-afzettingen.Ze gebruikten fylogenetische methoden om de anatomische verschillen tussen de soorten te begrijpen, en bepaalden ook hoe de soorten verwant waren aan elkaar en aan andere Paleocene condylarthrans van Noord-Amerika.

Als gevolg hiervan werd het bekend over drie nieuwe soorten oude zoogdieren, ze werden genoemd:

• Miniconus jeanninae,
• Conacodon hettingeri,
• Beornus schat.

Alle drie de soorten behoren tot de familie van periptychiden -Dit zijn uitgestorven placenta's. De grootste vertegenwoordiger had de grootte van een moderne huiskat, maar in de tijd van de dinosauriërs waren zoogdieren nog kleiner. Dit suggereert dat hun uitsterven de kans bood aan zoogdieren om te evolueren.

Wanneer dinosaurussen uitsterven, toegang tot voedselvoeding en andere natuurlijke hulpbronnen stelden zoogdieren in staat zich snel te ontwikkelen, de anatomie te diversifiëren en de lichaamsgrootte te vergroten. Ze hebben de kans duidelijk gegrepen, zoals we kunnen zien aan de diversiteit aan nieuwe zoogdiersoorten die in relatief korte tijd na de massale uitsterving ontstonden.

Madeleine Atteberry, hoofdauteur van de studie

Volgens de auteurs van het nieuwe werk waren zoogdieren alleseters, dus ontwikkelden ze tanden waarmee ze zowel plantaardig als dierlijk voedsel konden malen.

Lees verder:

Gigantische ijsberg A74 botst met kust van Antarctica

De aarde heeft tijdens de opwarming van de aarde al een sterke temperatuurstijging doorgemaakt

Twee nieuwe dinosaurussoorten ontdekt in China