De Australische inheemse bevolking woonde in het centrum van een enorme handelsroute, waarmee qua volume vergeleken kan worden
Wat is er gebeurd?
Archeologen hebben mijnsites gevonden in Australiëzandsteen op industriële schaal. Voor zover onderzoekers weten zijn ze de grootste op het zuidelijk halfrond. Dit betekent dat de handelssystemen van de eerste mensen in Australië zich op wereldniveau bevonden. De vondst is eigendom van de inheemse Australische bevolking van Queensland: de Mitaka.
Een vrouw van het volk werkte op de opgravingsplekMitaka - Shawnee Gorringe. Ze wilde archeologe worden sinds ze in 2018 lid werd van een onderzoeksteam met haar grootvader, Mitaka Elder George Gorringe, en haar moeder, Trudy Gorringe.
"Als Mitaka-volk en de inheemse bevolking in het algemeen hebben we zoveel verloren", zei Shawnee Gorringe.
Het is de bedoeling dat het culturele landschap van de Mitaka-bevolking wordt opgenomen in de lijst van nationaal erfgoed. Dit kan leiden tot de status van werelderfgoed.
Wat hebben de archeologen gevonden?
Sinds 2017 werken er onderzoekers op de siteen proberen nog steeds te begrijpen waarom dit systeem er was en waarvoor het werd gebruikt. Archeologen hebben ongewone steenformaties ontdekt op een oppervlakte van 60.000 m², er zijn meer dan 200 steengroeven, waarvan de grootste 14.000 steengroeven had.
Luminescerende datering van zand in steengroeven toont aan dat de site ongeveer 2130 jaar geleden of meer verscheen.
Waarom is dit belangrijk?
Deze gebieden werden het land van kanalen genoemd,door de verwevenheid van stromen die gevuld waren met water van de moessonregens. Archeologen kwamen erachter dat de steengroeven van de Mitaka-bevolking die hier woonden deel uitmaakten van een goed ontwikkeld handelssysteem. Slijpstenen, silicaatgereedschappen, zaden en nog veel meer werden daar geproduceerd.
Slijpstenen die op het land van het Mitaka-volk werden gewonnen en verwerkt, werden ingewisseld voor oker, houten voorwerpen, stenen bijlen en pituri - dit is een medicijn.
Mitaka Land was ooit het centrum van een uitgestrekte transcontinentale handelsroute die liep van de Golf van Carpentaria in het noorden tot de Flinders Ranges in Zuid-Australië.
Tracey Howe, directeur van Mitaka First Nations Corporation, zei dat de locaties het bewijs waren dat ze een echt ontwikkelde economie hadden.
"We waren niet zomaar een nomadisch volk dat verdwaald ronddwaalde in de gebieden", zegt Tracey Howe, directeur van de Mitaka Indigenous Corporation.
Projectpartner en hoofdonderzoeker van de Universiteit van Queensland, Michael Westaway, zei dat hij getroffen was door de schaal en het belang van het culturele landschap van mitaka.
"Mitaka vormt het hart van een enorm handels- en uitwisselingsnetwerk dat ik de Australische zijderoute heb genoemd," zei Dr. Westaway.
Overal in het land van de Kanalen zijn Mitaka-woningen, gunyas genaamd, gevonden. Onderzoekers hebben ze gedateerd als de oudste structuur in Australië.
Archeologen merken ook op dat tijdens hunIn dit project zullen ze de Dark Emu-hypothese testen, het idee van Bruce Pascoe in zijn bestsellerboek, dat de inheemse bevolking van het prekoloniale Australië geen jager-verzamelaars waren, maar boeren.
Pascoe's boek werd geprezen om zijn ontmaskeringstereotypen over inheemse Australiërs, maar ook bekritiseerd door wetenschappers. Ze stelden dat sommige gegevens vervormd zijn in het werk, en er is ook een aanwijzing dat landbouwgemeenschappen meer ontwikkeld zijn dan jager-verzamelaarsgemeenschappen.
Archeologen merken op dat de landbouw nauw betrokken isgeassocieerd met domesticatie. Er is historisch bewijs dat dit gebied over irrigatiesystemen beschikte en dat planten actief werden gecultiveerd en gekweekt. Het team is van plan stuifmeelmonsters te analyseren om te zoeken naar mogelijk genetisch bewijs van de plantenteelt.
Wat gaan ze met deze ontdekking doen?
De Mitaka-bevolking hoopt dat een shortlist voor nationaal erfgoed de historische vondsten en het unieke landschap zal helpen beschermen.
Maar er bestaat de vrees dat de regering van deze Australische regio – Queensland – een vergunning zal afgeven voor gasexploratie nabij de opgravingslocatie. Dit zou enkele belangrijke archeologische vondsten kunnen vernietigen.
George Gorringe zei dat hij van plan is fossiele gebieden te verkennen waar gas zal worden gewonnen. Daarom moeten de gebieden een speciale beschermde status krijgen.
Lees verder:
Wetenschappers hebben bewezen dat de zesde uitsterving op aarde is "gelanceerd"
Is het standaardmodel van de natuurkunde niet meer relevant? Het belangrijkste van het nieuwe werk van wetenschappers bij de versneller
Wit-Russische natuurkundige werkt aan kwantuminternet: dit is de eerste stap naar teleportatie