Trilobieten zijn een uitgestorven klasse van mariene geleedpotigen die in het vroege Cambrium op aarde verschenen.
In het nieuwe werk bestudeerden wetenschappers er verschillendehonderden lichaamsafdrukken van trilobieten van de soort Triarthrus eatoni om een gedetailleerde beschrijving van hun structuur te creëren, aangezien hierover voorheen niet genoeg bekend was.
Het bleek dat de ledematen van deze trilobieten bedekt waren met veerachtige en haltervormige uitgroeiingen, die vergelijkbaar waren met de kieuwen van moderne degenkrabben, langoesten en enkele andere ongewervelde dieren.
Volgens biologen kunnen trilobieten kieuwstructuren hebben in de bovenste ledematen, met behulp waarvan ze ademen.
Het is nog niet duidelijk hoe trilobieten hun kieuwen beschermden tegen schade en vervuiling. De auteurs hopen dat dit in de loop van verder onderzoek mogelijk zal zijn.
Lees verder
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
De meest stormachtige plek op aarde: waarom Drake Passage de gevaarlijkste route naar Antarctica is
Nieuwe uraniumverbinding breekt record voor abnormale geleidbaarheid