Met behulp van twee soorten telescopen verkregen onderzoekers indrukwekkende beelden van de clusters
Astronomen weten al lang dat superzwaar iszwarte gaten in de centra van sterrenstelsels produceren enorme jets. Deze jets vliegen uit het zwarte gat en verwarmen het gas in de ruimte. Wanneer de jets botsen met gasgebieden, vormen ze enorme ‘lobben’ met een diameter van tienduizenden lichtjaren. Het duurt honderden miljoenen jaren voordat ze verdwijnen. In theorie geven deze gebieden in de ruimte astronomen informatie over wat er in de cluster is gebeurd.
Het probleem is dat de informatie moeilijk te extraheren is.Een internationaal team van astronomen heeft het probleem opgelost door metingen van de LOFAR-radiotelescoop te combineren met gegevens van de Chandra-röntgensatelliet. Wetenschappers gebruikten Hubble-gegevens als achtergrond voor de nieuwe afbeelding.
Deze combinatie geeft een beter idee van hoewat er gebeurt, leggen wetenschappers uit. Voorheen was dit niet mogelijk omdat er geen radiobeelden beschikbaar waren van voldoende kwaliteit om te matchen met de Chandra-röntgenbeelden. Omdat LOFAR-antennestations inmiddels door heel Europa staan, is de resolutie behoorlijk hoog geworden.
Samengesteld beeld van het centrum van een cluster van sterrenstelselsPerseus. Rood is de door LOFAR ontvangen radio-uitzending. Blauw - Röntgenstralen van de Chandra-telescoop. Wit is waterstof op de H-alpha-kaart van de WIYN-telescoop. En de achtergrond is de nachtelijke hemel in het optische licht van de Hubble-telescoop. Credit: LOFAR/Chandra/WIYN/Hubble/Frits Sweijen
Om hun techniek te demonstreren, zijfotografeerde de Perseus-cluster. Dit is een groep van ruim duizend sterrenstelsels die zich op ongeveer 240 miljoen lichtjaar afstand bevinden in de richting van het noordelijke sterrenbeeld Perseus.
Nu blijven astronomen samengestelde beelden van andere clusters maken. Met behulp van de onderliggende gegevens hopen ze de interacties tussen sterrenstelsels en hun omgeving in het vroege heelal beter te begrijpen.
Lees verder:
Levende organismen hebben Mars onbewoonbaar gemaakt
De krachtigste botsing met zwarte gaten in het universum bewees de theorie van Einstein
De botten in de Midnight Terror Cave werden zorgvuldig onderzocht en er werden onverklaarbare voetafdrukken gevonden.