Terwijl gewone radiostelsels tamelijk veel voorkomende objecten in het heelal zijn
Jacinta Delhuis, Research Fellow aan de universiteitKaapstad en de hoofdauteur van de paper, verklaarden: “We hebben deze gigantische radiostelsels gevonden in een gebied van de hemel dat slechts ongeveer 4 keer het gebied van de volle maan is. Onze kennis van de dichtheid van gigantische radiostelsels aan de hemel suggereert dat de kans om twee van hen in zo'n klein deel van de hemel te detecteren minder is dan 0,0003 procent.
"Dit betekent dat gigantische radiostelsels waarschijnlijk veel vaker voorkomen dan we dachten!" - concludeert de vrouwelijke wetenschapper.
Dr. Matthew Prescott, onderzoekerUniversity of the Western Cape en co-auteur van het artikel, legt uit: “Deze twee sterrenstelsels zijn bijzonder. Het is een feit dat ze tot de grootste bekende reuzen behoren en in 10% van alle gigantische radiostelsels voorkomen. Hun diameter is meer dan 2 megaparsecs - ongeveer 6,5 miljoen lichtjaar, of ongeveer 62 keer zo groot als de Melkweg. Ze zijn echter zwakker dan andere sterrenstelsels van dezelfde grootte. We vermoeden dat er nog veel meer van dergelijke sterrenstelsels moeten zijn. Het punt is dat ze groeien en veranderen tijdens hun bestaan. "
Waarom zijn er zo weinig radiostelsels?enorme omvang blijft een mysterie. Zulke reuzen worden verondersteld de oudste radiostelsels te zijn die lang genoeg hebben bestaan (enkele honderden miljoen jaar) om hun radiojets tot enorme afmetingen te laten groeien. Als dit waar is, dan moeten er veel meer gigantische radiostelsels zijn dan tegenwoordig bekend zijn.
Er zijn gigantische radiostelsels waargenomen op nieuweradiokaarten van de lucht, gemaakt als onderdeel van de MeerKAT International Gigahertz Tiered Extragalactic Exploration (MIGHTEE) -studie. Er wordt gefilmd met de Meerkat-radiotelescoop in Zuid-Afrika.
Twee gigantische radiostelsels ontdektMeerKAT-telescoop. Op de achtergrond is de lucht in optisch licht te zien. Rode kleur — dit is de radio-emissie van enorme radiostelsels zoals waargenomen door MeerKAT. Links: MGTC J095959.63 + 024608.6. Rechts: MGTC J100016.84+015133.0. Bijgedragen door: I. Heywood (Oxford/Rhodes/SARAO) Licentietype (CC BY 4.0)
Lees verder
De aarde zal over 20 jaar een kritieke temperatuur bereiken
Abortus en wetenschap: wat gebeurt er met de kinderen die zullen bevallen
Genoemd naar een plant die niet bang is voor klimaatverandering. Het voedt een miljard mensen
Radiojet is een materiaal dat uit de centra van sommige sterrenstelsels uitbarst. Het benadert de lichtsnelheid en zendt sterke radiogolven uit.