Het lijk van een zeldzame soort spitssnuitdolfijn is onlangs aangespoeld op een strand in Californië met mysterieuze
De overblijfselen van een ongewone dolfijnachtige walvis, 4,9 meter lang, werden in mei gevonden op het strand van het Jug Handle State Nature Reserve in de buurt van Fort Bragg.Een team van het nabijgelegen Noyo Marine Science Center ontdekte het lichaam met de hulp van onderzoekers van de California Academy of Sciences in San Francisco.Het team verzamelde monsters van het vet, de organen en de schedel van de walvis en stuurde ze naar de National Marine Mammal Tissue Bank in Charleston, South Carolina, voor analyse.
Er is weinig bekend over deze mysterieuze walvissen, die behoren tot de familie Ziphiidae.ongeveer twee dozijn soorten, maar hiervan zijn er slechts een paar, waaronder Baird's snavel (Berardius bairdii) en Cuvier's snavel (Ziphius cavirostris), uitgebreid bestudeerd.
Hun vermogen om naar de diepte te duiken en onder water te blijvendrie uur lang water geven is een van de belangrijkste redenen waarom wetenschappers zo weinig weten over spitssnuitdolfijnen. "Ze worden niet vaak gezien, levend of dood, wat het vinden van een dode walvis erg belangrijk maakt", vertelde Moe Flannery, senior manager van de verzameling vogels en zeezoogdieren aan de California Academy of Sciences, aan de nieuwssite SFGate.
Waarschijnlijk betreft het een recent aangespoeld exemplaaris de spitssnuitdolfijn van Hubbs (Mesoplodon carlhubbsi) of de spitssnuitdolfijn van Steineger (Mesoplodon stejnegeri). Het kan echter ook een getande ginkgosnuitdolfijn (Mesoplodon ginkgodens) of een dwergsnuitsnuitdolfijn (Mesoplodon peruvianus) zijn. Het sequencen van DNA uit walvisweefselmonsters zal helpen de exacte soort te bepalen.
Het team van Noyo Center merkte dat rond de snavel opDe walvis had ongebruikelijke, onaangenaam uitziende verwondingen, maar wetenschappers konden niet zeggen waardoor deze werden veroorzaakt. “Het lijkt erop dat er een soort trauma nabij de kaak is, maar totdat wetenschappers de schedel zelf van dichterbij bekijken, is het moeilijk om te zeggen wat de oorzaak ervan was ", legt Trey Petrie uit, manager van de interpretatieve afdeling van het Noyo Center, die hielp de dode walvis van het strand te halen.
Een mogelijke oorzaak van walvisverwondingen isaanvaring met een schip. Spitssnuitdolfijnen en andere walvisachtigen (de groep waartoe walvissen, dolfijnen en bruinvissen behoren) lopen het grootste risico. Dit komt omdat ze geluid gebruiken om te navigeren, en geluidsoverlast van boten kan hen desoriënteren.
Lees verder
Zwaartekracht en donkere materie bestaan niet: het belangrijkste aan het nieuwe werk van natuurkundigen
Er gebeurt iets vreemds in het heelal: hoe inconsistenties in de Hubble-constante te verklaren?
Waarom willen ze het Bologna-onderwijssysteem in Rusland echt annuleren?
</ p>