Onderzoekers hebben een ondersoort van cyanobacteriën gevonden die het meest geschikt is voor gebruik in de biologische sector
Op het eerste gezicht lijkt dat zoDe onherbergzame omgeving van de Rode Planeet beschikt over weinig bruikbare hulpbronnen voor levensondersteuning of voedselproductie. Maar de koolstofrijke (95%), stikstofhoudende atmosfeer en de rode regolietbodem, rijk aan ijzer en andere metalen en mineralen, zijn geschikt voor dergelijke bioprocessen. Ze zullen worden geleverd door cyanobacteriën, die op aarde leiden tot het verschijnen van blauwgroene algen, die waterlichamen vervuilen. Maar in de context van Mars zullen ze nuttig zijn om te overleven.
Het eten van Marsstof en deeltjesatmosfeer kunnen sommige micro-organismen van dit type zuurstof produceren en biomassa vormen. Het zal op zijn beurt nuttig zijn bij de voedselproductie.
Het probleem is dat er duizenden soorten cyanobacteriën bestaan. De prestatie van wetenschappers is dat ze een veelbelovende stam hebben gevonden voor het levensondersteunende systeem op Mars: Anabaena sp. PCC 7938.
Eerst selecteerden biologen verschillende stammencyanobacteriën, en zocht vervolgens naar informatie over het genomische DNA van elk en vergeleek ze uiteindelijk via een reeks experimenten in het laboratorium. Wetenschappers hebben bijzondere aandacht besteed aan twee factoren: het vermogen om zich te voeden met de hulpbronnen die op Mars beschikbaar zijn en om de groei van andere organismen, zoals eetbare planten, te ondersteunen.
Eendekroos. Bron: Panek, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Biologen slaagden er zelfs in om eendenkroos te kweken als een hogere,voedselrijke plant, met extracten van biomassa van cyanobacteriën als enige grondstof. Het is opmerkelijk dat het geïsoleerd was van een beek in het landschapspark van Bremen in Duitsland.
Met hun werk hopen wetenschappers aanvullend onderzoek naar het gebruik van lokale Marsbronnen te intensiveren.
Lees verder:
Op de piramide in China vond men een portret van de "koning der voorouders". Hij regeerde meer dan 4.000 jaar geleden
De lengte van de aardedag neemt toe. Wetenschappers weten niet waarom
Ingenieurs hebben een "perpetuum mobile" gemaakt voor draagbare atoomklokken