Onderzoekers van de universiteiten van Cornell en Iowa hebben een analyse gepubliceerd van gegevens van de ruimtesonde.
De sonde stak de grens van het zonnestelsel over en ging naar binneninterstellaire ruimte in 2012. Zo'n overgang is mogelijk na het passeren van de zogenaamde heliopauze - de grens waar de zonnewind het interstellaire medium ontmoet. Op dit punt detecteerde Voyager 1 gasuitbarstingen gegenereerd door de zon en een stabiele signatuur vanuit de ruimte, die grotendeels vacuüm is. Astronomen zeggen dat dit interstellaire gezoem te vergelijken is met de geluiden van "stille en zachte regen".
De auteurs merken op dat er sprake is van een laag activiteitsniveauin het interstellaire medium bleek hoger te zijn dan verwacht voor een vrijwel volledig vacuüm. Het is niet helemaal duidelijk wat de oorzaak van deze activiteit is. Dit kunnen thermisch geëxciteerde plasma-oscillaties zijn of quasi-thermische ruis die wordt gecreëerd door de beweging van elektronen in het plasma, waardoor een lokaal elektrisch veld ontstaat. Maar wat de oorzaak van dit ‘gezoem’ ook mag zijn, volgens wetenschappers kan het worden gebruikt om de verdeling van de plasmadichtheid in de interstellaire ruimte te schatten.
Voyager 1 dubbele ruimteschepenen Voyager 2 verkennen de ruimte buiten de grenzen van het zonnestelsel, waar andere ruimtevaartuigen nog nooit eerder zijn geweest. Terwijl ze hun meer dan 40 jaar durende reis sinds hun lancering in 1977 voortzetten, zijn ze allemaal veel verder van de aarde en de zon verwijderd dan Pluto. In augustus 2012 maakte Voyager 1 een historische intrede in de interstellaire ruimte, het gebied tussen sterren gevuld met materiaal dat miljoenen jaren geleden werd uitgestoten door de dood van naburige sterren. Voyager 2 betrad de interstellaire ruimte op 5 november 2018 en wetenschappers hopen meer over de regio te weten te komen. Beide ruimtevaartuigen verzenden nog steeds wetenschappelijke informatie over hun omgeving via het Deep Space Network of DSN.
De belangrijkste missie was om Jupiter te verkennenen Saturnus. Na een aantal ontdekkingen, zoals actieve vulkanen op Jupiters maan Io en de dunheid van de ringen van Saturnus, werd de missie verlengd. Voyager 2 bleef Uranus en Neptunus verkennen en is nog steeds het enige ruimtevaartuig dat deze buitenplaneten bezoekt. De huidige missie van de avonturiers, de Voyager Interstellar Mission (VIM), zal de uiterste rand van het zonnestelsel verkennen.
Lees verder
De intensiteit van de nieuwe krachtigste laser is vergelijkbaar met het licht van de zon dat op de aarde valt.
Natuurkundigen hebben een analoog van een zwart gat gemaakt en de theorie van Hawking bevestigd. Waar leidt het toe?
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?