Kijk hoe Atlas-komeet uit elkaar valt in Hubble

De komeet, ook bekend als C/2019 Y4, werd ontdekt door astronomen van het Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System

(ATLAS) in december 2019. In die tijd was het een zwak object, maar na slechts een maand nam de helderheid ervan ongeveer vierduizend keer toe.

De toename van de helderheid was veel sneller dandachten wetenschappers. In dit verband suggereerden de onderzoekers dat C / 2019 Y4 de helderste komeet van de afgelopen 20 jaar zal zijn. Het was de bedoeling dat het hemellichaam in mei met behulp van eenvoudige telescopen vanaf de aarde kon worden gezien.

Begin april begon de komeet echteruit elkaar vallen in verschillende delen. Astronomen registreerden het verval al met de SLT- (Super-Light Telescope) en LOT- (Lulin One-meter Telescope) -telescopen, maar de resulterende beelden waren vaag.

ESA publiceert nu duidelijke vervalschotenkometen naar onderdelen gemaakt door de Hubble-telescoop op 20 en 23 april. Deze afbeeldingen leveren aanvullend bewijs dat komeetfragmentatie waarschijnlijk vaak voorkomt en mogelijk zelfs het dominante mechanisme is voor de dood van vaste ijskomeetkernen.

Eerder beschreef Hi-Tech het verhaal van Comet Atlas.