Water op Mars gaat niet verloren door koolstofdioxide. Wetenschappers zullen andere hypothesen testen

Een team van onderzoekers onder leiding van geofysicus Edwin Kite van de Universiteit van Chicago gebruikte dit

satellietbeelden om kaarten te makenstromen van rivieren op Mars. Door het kruispunt van de sporen van de stromen te analyseren, konden wetenschappers begrijpen hoe het wateroppervlak van Mars in de loop van de tijd veranderde. De onderzoekers hebben verschillende scenario's van klimaatverandering gemodelleerd om te begrijpen welke factoren dit beeld zouden kunnen bepalen.

Talrijke eerdere onderzoeken hebben dit aangetoonddat Mars ooit bedekt was met rivieren, waarvan de bedden nog steeds zichtbaar zijn op het oppervlak van de planeet. Ongeveer 3 miljard jaar geleden zijn ze allemaal opgedroogd, maar wetenschappers weten nog steeds niet wat er toen gebeurde.

Zoals de auteurs van de nieuwe studienota,De meest populaire hypothese was het verlies van koolstofdioxide. Deze versie suggereert dat het verdwijnen van een broeikasgas op Mars leidde tot een afkoeling van het aardoppervlak en het verlies van vloeibaar water.

In hun werk hebben wetenschappers de impact gemodelleerdverschillende factoren, waaronder broeikasgassen, de verdeling van water en de vorm ervan, de aanwezigheid van sneeuwkappen en wolken. De simulatie toonde aan dat het veranderen van de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer van Mars geen effect had op het uiteindelijke resultaat. Dit betekent, zo leggen geofysici uit, dat dit gas niet de drijvende kracht was achter de verandering.

Er zijn verschillende alternatieve hypothesen.Een theorie die goed bij de simulaties past, suggereert bijvoorbeeld dat er een laag dunne ijzige wolken hoog in de atmosfeer van Mars was die werkte als broeikasglas en de planeet warm hield. Een andere mogelijke reden is het vrijkomen van waterstof uit de ingewanden van de planeet. De interactie van dit gas met koolstofdioxide in de atmosfeer kan leiden tot opwarming van de planeet.

"We weten niet wat die factor is, maar we hebben er veel van nodig om de resultaten te verklaren", zegt Kite.

De auteurs van de studie maken deel uit van de wetenschappelijke groepNASA's Curiosity-rover. De onderzoekers zijn van plan hem uit te dagen met nieuwe taken die zullen helpen om de oorzaken van het verdwijnen van water te begrijpen. Bovendien, zoals de wetenschappers toevoegen, kan de Perseverance-missie aanvullende gegevens opleveren.

Lees verder

Zwaartekracht en donkere materie bestaan ​​niet: het belangrijkste aan het nieuwe werk van natuurkundigen

Er gebeurt iets vreemds in het heelal: hoe inconsistenties in de Hubble-constante te verklaren?

Waarom willen ze het Bologna-onderwijssysteem in Rusland echt annuleren?