Onderzoekers van de Universiteit van Minnesota bestudeerden de eigenschappen van een klein sterrenstelsel dat zich daarrond vormde
Het onderzochte sterrenstelsel is een van de meestde kleinste die ooit op zo'n grote afstand is gevonden. De onderzoekers konden het vinden en bestuderen met behulp van zwaartekrachtlenzen. Dit is een fenomeen dat optreedt onder invloed van de zwaartekracht: de massa in een sterrenstelsel of een cluster van sterrenstelsels buigt en versterkt licht van verre objecten. De Galaxy Cluster Lens zorgde ervoor dat dit kleine achtergrondstelsel 20 keer helderder leek.
Een klein sterrenstelsel zoals gezien door de James Webb-telescoop. Afbeelding: ESA/Webb, NASA & CSA, P. Kelly.
Astrofysici hebben hiervoor spectroscopie gebruiktmeet hoe ver een melkwegstelsel verwijderd is en bepaal enkele van zijn fysische en chemische eigenschappen. Uit de studie bleek dat de roodverschuiving 9,51 is, wat overeenkomt met 510 miljoen jaar na de oerknal. Tegelijkertijd is de straal ongeveer 16,2 parsec (53 lichtjaar) en komt de helderheid overeen met dichterbij gelegen sterrenstelsels (met een roodverschuiving van 6 tot 8). Dit duidt op een hoge dichtheid van de stervormingssnelheid.
Melkwegstelsels die bestonden toen het universumstond nog in de kinderschoenen, heel anders dan wat we nu in het naburige universum zien. Deze ontdekking kan ons helpen meer te weten te komen over de kenmerken van deze eerste sterrenstelsels, hoe ze verschillen van naburige sterrenstelsels en hoe ze zijn ontstaan.
Hayley Williams, co-auteur van de studie
Onderzoekers merken op dat "James Webb" dat wel kanverzamel ongeveer 10 keer meer licht dan Hubble. Bovendien is het veel gevoeliger voor langere golflengten in het infraroodspectrum. Hierdoor hebben wetenschappers toegang tot nieuwe gegevens over het vroege universum en kunnen ze de evolutie ervan beter begrijpen.
Lees verder:
Wetenschappers hebben een ultrahelder object bestudeerd dat in strijd is met de wet van de natuurkunde
"Zee" van quarks binnen één proton: waar bestaat een elementair deeltje uit
Kijk naar de kaart met de hoogste resolutie van Mars: 110.000 frames en 5,7 biljoen pixels