Webb heeft meer dan twintig pasgeboren sterren ontdekt in een goed bestudeerd deel van de hemel

Een team van astrofysici onderzocht een afbeelding van de Carinanevel – een van de eerste gemaakte afbeeldingen

James Webb-ruimtetelescoop. De afbeelding onthulde tekenen van meer dan twintig voorheen onbekende pasgeboren sterren die zich voor waarnemers verborgen hielden achter een stofwolk.

Onderzoekers analyseerden delen van de nevelCarinae (NGC 3324), waarin eerder slechts enkele jonge sterren zijn ontdekt. Ze analyseerden de emissiegegevens bij een enkele infraroodgolflengte van 4,7 micron. Waarnemingen hebben aangetoond dat er minstens twee dozijn eerder onbekende uitstromen van moleculaire waterstof uit jonge sterren komen. De gasstromen variëren in grootte, maar veel wordt verondersteld afkomstig te zijn van protosterren die uiteindelijk kleine sterren zoals de zon zullen worden.

Infraroodbeeld van het Carinanevelgebied,genomen door de James Webb-telescoop. De afbeelding toont schokgolven van moleculaire waterstof (in rood) afkomstig van pasgeboren sterren in een stervormingsgebied genaamd de Space Rocks in het zuidelijke sterrenbeeld Carina. Afbeelding: NASA, ESA, CSA en STScI

Tijdens de eerste 10.000 jaar, pasgeboren sterrenverzamelen materiaal van hun omringende gas en stof. De meeste jonge sterren stoten een deel van dit materiaal terug de ruimte in met jets die vanaf de polen in tegengestelde richting vliegen. Stof en gas verzamelen zich voor de jets, die zich als sneeuwploegen een weg banen door mistige wolken. Deze jets pikken een van de vitale ingrediënten in jonge sterren op, moleculaire waterstof, en het is zichtbaar in de infraroodbeelden van Webb.

Jets zoals deze zijn het meest opwindende onderdeel van het stervormingsproces. We zien ze alleen gedurende een korte periode wanneer de protoster actief aan het groeien is.

Nathan Smith, co-auteur van de studie aan de Universiteit van Arizona

Nevel NGC 3324, gelegen in het zuidenhet sterrenbeeld Carina bevat verschillende goed onderzochte stervormingsgebieden die wetenschappers al tientallen jaren bestuderen. Maar veel details van deze regio bleven verborgen achter dichte wolken van stof en gas. Uit de studie bleek dat het observeren van infraroodstraling met de James Webb-instrumenten door een "muur van mist" kan turen en gas- en stofstralen uit de polen van pasgeboren sterren kan zien uitbarsten.

Lees verder:

Wetenschappers uit de permafrostzone: hoe ze slimme kleding en een kankervaccin ontwikkelen

Niet ver van de aarde zijn twee planeten gevonden. Misschien zijn ze bewoond

Wetenschappers hebben ontdekt wie profiteerde van de dood van dinosaurussen