Gegevens verzameld in de ijskoude Arctische wateren voor de kust van Canada tijdens de winter van 2018-2019 laten zien dat de bevolking
Wetenschappers geloven dat dit gedrag - eerdernooit gezien - veroorzaakt door de effecten van klimaatverandering. Wetenschappers beschouwen dit ook als een mogelijke voorbode van veranderingen in de dynamiek in het ecosysteem van de regio.
Meestal van 17 tot 20 duizend.individuen waaruit de Bering-Chukchi-Beaufort (BCB)-populatie bestaat, hebben een redelijk voorspelbaar migratiepatroon van 6.000 km. Ze brengen de winter door in het deel van de Beringzee dat tussen Rusland en Alaska ligt, trekken in de zomer naar het noorden, vervolgens naar het oosten naar de Beaufortzee en de Amundsengolf van Canada, en keren in de herfst terug.
Afbeelding van Groenlandse walvissen, de enige endemische walvissoort in het noordpoolgebied.
Maar in de winter van 2018-2019 is de situatie veranderd.Inwoners van de Canadese regio meldden dat ze Groenlanders hadden gezien in een tijd dat ze in het zuiden hadden moeten zijn. Een team van wetenschappers besloot de geluiden te onderzoeken die werden opgenomen door onderwaterapparatuur verspreid over de regio om regelmatig gegevens te verzamelen en te luisteren naar zingende walvissen. De waarnemingen van omwonenden werden bevestigd. Het bleek dat de karakteristieke gezangen van Groenlandse walvissen, die op dat moment al in de zuidelijke wintergebieden hadden moeten zijn, op hun plaats bleven.
“Het bewijs is duidelijk dat de Groenlanders een winterslaap hieldenin het zomervoedselgebied in het oostelijke deel van de Beaufortzee en in de Golf van Amundsen in de winter van 2018-2019. En voor zover wij weten is dit de eerste keer dat dit wordt gerapporteerd”, zegt een artikel in het tijdschrift Royal Society Open Science.
Het is echter niet helemaal duidelijk waarom dit is gebeurd. De auteurs brachten verschillende theorieën naar voren, voornamelijk gerelateerd aan klimaatverandering.
Een van de mogelijke factoren zou de verplaatsing van de ijsbedekking kunnen zijn, toen er in het winterseizoen 2018-2019 veel minder ijs op de zomerse gebieden lag dan normaal.
Een andere mogelijke verklaring is ‘vermijding’roofdieren." Groenlandse walvissen blijven uit de buurt van orka's, die steeds vaker in ongebruikelijke habitats worden gezien. Feit is dat de opwarming van de zeeën leidt tot een afname van de ijsbedekking en een uitbreiding van hun leefgebied.
Lees verder
Vindingrijkheidshelikopter stijgt met succes op op Mars
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
NASA vertelde hoe ze monsters van Mars naar de aarde zullen brengen
Bering-Chukchi-Beaufort (BCB) bevolking