Universitair hoofddocent Rebecca Dunlop van de School of Biological Sciences van de Universiteit van Queensland
“Tegen 2015 zal de waarschijnlijkheid van voortplanting toenemenhet aantal niet-zingende mannen was vijf keer hoger dan in 1997. Dit is een behoorlijk grote gedragsverandering. Het lijkt erop dat mensen niet de enigen zijn die grote sociale veranderingen ondergaan als het gaat om paringsrituelen”, legt de wetenschapper uit.
Onderzoekers geloven dat de verandering heeft plaatsgevondengeleidelijk toen de populaties zich herstelden na de wijdverbreide stopzetting van de walvisjacht in de jaren zestig. Hierdoor is de concurrentie toegenomen. In zo'n situatie is zingen het laatste wat het mannetje zal doen. Dit kan andere individuen aantrekken, die "de zanger kunnen overtreffen voor een partner."
Als een mannetje op zoek is naar een partner en er “klaar voor ismaak kennis”, vindt een andere man hem toch, waarna de individuen met elkaar concurreren, en een van hen vertrekt. Meestal rammen walvissen elkaar in de strijd om aandacht, slaan ze elkaar op het hoofd en gedragen ze zich over het algemeen agressief. Dit brengt het risico op lichamelijk letsel met zich mee, dus mannen wegen de voor- en nadelen van elke tactiek af. Soms is het gemakkelijker voor hen om te vertrekken.
Lees verder:
Een krachtige uitbarsting brak uit op de zon: het heeft de aarde al beïnvloed
Middeleeuws fort per ongeluk ontdekt in het bos: de vondst verraste wetenschappers
Wetenschappers hebben een nieuwe genetische ziekte bij kinderen ontdekt: hoe deze zich manifesteert
Omslagfoto: Cetacean Ecology Group, Universiteit van Queensland