Wat zijn nachtelijke wolken?
Nachtlichtende wolken vormen zich in de bovenste lagen van de atmosfeer – de mesosfeer – op
Hoe worden ze gevormd?
Waarom zijn deze wolken die zo laag nodig hebben?temperaturen gevormd in de zomer? Allemaal vanwege de dynamiek van de atmosfeer. In feite zijn op deze hoogte in de mesosfeer in de zomer nabij de polen de laagste temperaturen van het jaar.
Roscosmos
Dit is hoe het werkt:in de zomer warmt de lucht nabij de grond op en stijgt op. Naarmate de atmosferische druk afneemt met de hoogte, zet de stijgende lucht uit. Wanneer dit gebeurt, koelt het ook af. Dit, samen met andere processen in de bovenste atmosfeer, verhoogt de lucht nog hoger, waardoor deze nog meer moet afkoelen. Hierdoor kan de temperatuur in de mesosfeer dalen tot -134°C.
Omdat wolken zo gevoelig zijn voor atmosferische temperaturen, geven ze wetenschappers meer informatie over de windcirculatie die deze temperaturen veroorzaakt.
Wanneer werden nachtelijke wolken voor het eerst ontdekt?
Nachtlichtende wolken waren, zoals we weten, de eerstenontdekt in 1885, twee jaar nadat de Indonesische vulkaan Krakatoa in 1883 uitbarstte. Het blijft onduidelijk of hun uiterlijk iets te maken had met de vulkaanuitbarsting of dat hun ontdekking te wijten was aan het feit dat meer mensen spectaculaire zonsondergangen observeerden, veroorzaakt door vulkanische vuil in de atmosfeer.
Tegenwoordig is bekend dat nachtlichtende wolken worden veroorzaakt door:niet alleen vulkanische activiteit, hoewel stof en waterdamp als gevolg van uitbarstingen de bovenste atmosfeer kunnen binnendringen en bijdragen aan hun vorming. En toch gingen wetenschappers er destijds van uit dat de wolken een andere manifestatie van vulkanische as waren. Nadat de as uit de atmosfeer was gevallen, verdwenen de nachtelijke wolken echter niet. Ten slotte werd de theorie dat de wolken uit vulkanisch stof bestaan, in 1926 door Malsev weerlegd.
In de jaren na hun ontdekking waren de wolken dat welzorgvuldig bestudeerd door Otto Jesse uit Duitsland, die ze voor het eerst fotografeerde in 1887. Hij was ook de eerste die de term ‘nachtlichtende wolken’ bedacht.
Systematische fotografische observaties vanwolken werden in 1887 georganiseerd door Wilhelm Foerster en vervolgens door medewerkers van het Observatorium van Berlijn. Het was toen dat de hoogte van de wolken voor het eerst werd bepaald met behulp van triangulatie. Dit project werd stopgezet in 1896.
In de decennia sinds Otto's doodJesse in 1901 had het onderzoek naar de aard van nachtlichtende wolken weinig vooruitgang geboekt. Wegeners hypothese dat ze uit waterijs bestonden, bleek later juist te zijn. Het onderzoek beperkte zich tot observaties op de grond. Wetenschappers wisten heel weinig over de mesosfeer tot de jaren zestig, toen mensen actief de ruimte begonnen te verkennen en verkennen. Toen bleek dat het verschijnen van wolken samenviel met zeer lage temperaturen in de mesosfeer.
Later werd de Solar Mesosphere Explorer-satelliet in kaart gebrachtkaart van de wolkenverdeling tussen 1981 en 1986 met behulp van een ultraviolette spectrometer. De eerste fysieke bevestiging dat waterijs inderdaad een belangrijk onderdeel is van nachtlichtende wolken kwam van het HALOE-instrument op de Upper Atmosphere-satelliet in 2001.
In 2001 voerde de Zweedse satelliet Odin spectrale analyse van wolken uit en stelde dagelijkse wereldkaarten samen, die grote patronen in hun verspreiding aan het licht brachten.
Satelliet AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere),die op 25 april 2007 werd gelanceerd, was de eerste wiens werk alleen bestond uit de studie van nachtelijke wolken. Een maand later verschenen de eerste gegevens al. De satellietbeelden laten de vormen van de wolken zien, vergelijkbaar met de vormen van troposferische wolken, wat duidt op een overeenkomst in hun dynamiek.
Onderzoek gepubliceerd in het tijdschriftGeophysical Research Lettersin juni 2009 suggereert dat nachtlichtende wolken waargenomen na de Tunguska-gebeurtenis van 1908 erop duiden dat de inslag werd veroorzaakt door een komeet.
Hoe zien nachtelijke wolken eruit?
Nachtlichtende wolken zijn meestal kleurloos oflichtblauw, hoewel af en toe andere kleuren worden gezien, waaronder rood en groen. De karakteristieke blauwe kleur ontstaat door absorptie door ozon in het pad van zonlicht dat de zilverachtige wolk verlicht. Ze zien er misschien uit als strepen zonder karakter, maar ze vertonen vaak patronen - strepen, golvende golven en wervelingen.
Hoe en waar nachtlichtende wolken observeren?
Wolken zijn alleen in de zomer in het noorden te zienhemisferen - ze worden meestal gezien in juni-juli op geografische breedtegraden van 45 tot 70 graden. Bovendien wordt het fenomeen het vaakst waargenomen van half juni tot half juli op breedtegraden van 55 tot 65 graden.
Door hun hoge ligging, zilverachtigwolken gloeien alleen 's nachts en verstrooien zonlicht dat hen van onder de horizon raakt. Overdag, zelfs tegen de achtergrond van een helderblauwe lucht, zijn deze wolken niet zichtbaar - daarvoor zijn ze te dun. Alleen diepe schemering en nachtelijke duisternis maken ze zichtbaar voor een grondwaarnemer.
Merk volgens astronomen nachtlichtende wolken ophet is elk jaar mogelijk, maar ze bereiken niet altijd een hoge helderheid. Tegelijkertijd is het het beste om zeldzame wolken rond middernacht boven de noordwestelijke horizon te observeren.
Lees verder
Het is cool: hoe slimme kleding werkt Under Armour Iso-Chill en waar komt titaniumdioxide vandaan
Natuurkundigen hebben de eerste stof nagemaakt die na de oerknal verscheen
Kleine waterstofmotor vervangt fossiele brandstof-tegenhangers