Neurowetenschappers van de Radboud Universiteit hebben nieuwe inzichten in hoe onze hersenen zijn geëvolueerd naar ‘ready brains’.
Om de verschillen tussen het menselijk brein te bestuderenchimpanseeonderzoekers gebruikten scans van 50 menselijke hersenen en 29 chimpanseehersenen. Met behulp van deze beelden onderzochten ze de verbinding tussen twee taalgerelateerde hersencentra, waarbij ze deze tussen verschillende soorten vergeleken. “Het is bekend dat schade aan deze hersengebieden een negatieve invloed heeft op de taalfunctie. Tot nu toe bleef de vraag of hun verbindingsstructuur uniek is voor de mens echter onbeantwoord.” zegt co-auteur Joanna Sierpowska.
Onderzoekers hebben ontdekt dat chimpanseesde verbinding van de achterste middelste temporale gebieden is voornamelijk beperkt tot de temporale kwab, waarna de persoon een nieuwe verbinding heeft met de frontale en pariëtale kwabben. In feite brengen veranderingen in beide menselijke taalgebieden een reeks uitbreidingen van verbindingen in de temporale kwabben met zich mee. “De resultaten van ons onderzoek suggereren dat de boogvormige fasciculus zeker niet de enige drijvende kracht is achter de evolutionaire veranderingen die de hersenen voorbereiden op volwaardige taalvaardigheid,” zegt hij. zegt co-auteur Vitoria Piai.
‘Het feit dat dit bedradingsschema zo isuniek voor ons mensen suggereert dat het een cruciaal aspect van de hersenorganisatie kan zijn dat onze onderscheidende taalvaardigheden bemiddelt.", – zegt Piai.