Det amerikanske flyvåpenet har gjort et nytt forsøk på å ta ut det legendariske U-2 Dragon-flyet.
Hva er kjent
Luftforsvarets forespørsler for regnskapsårene 2021 og 2022(FY) varslet tilbaketrekningen av U-2 fra drift i midten av inneværende tiår. Etter publiseringen av forespørselen om FY2023 ble det kjent at etter 2025 vil midler til modernisering av flåten av rekognoseringsfly bli tilbakestilt til null.
</ img>
Det amerikanske flyvåpenet planlegger å holde U-2 i drift tilutgangen av september 2025, hvoretter midler vil bli rettet mot høyere prioriterte mål. Tjenesten håper at den amerikanske kongressen vil tillate at flyet blir pensjonert i FY2026.
Opprinnelig var erstatningen for U-2 en ubemannetflyet RQ-4 Global Hawk. Nå ønsker imidlertid US Air Force å avskrive dronene til Northrop Grumman. I fremtiden planlegger tjenesten å bruke satellitter for å samle informasjon, som Dragon Lady og Global Hawk for tiden miner.
</ img>
Det amerikanske flyvåpenet har 27 U-2.De er stasjonert på Bill-basen i California, men kan flytte til ulike militære installasjoner rundt om i verden. Dragon Lady er det eneste flyet i amerikansk tjeneste som kan fly til over 21 km.
Denne funksjonen gjorde det mulig å bruke U-2 i en operasjon for å ødelegge en kinesisk ballong, som svevde i en høyde på rundt 20 km. Dragon Lady-piloten klarte til og med å ta en selfie med ballongen.