WASP-121b har blitt mye studert siden planetens oppdagelse. Tidligere studier har vist at i atmosfæren,
I tillegg til det sjeldne metallet vanadium og titan, forskerenylig oppdaget seks andre metaller i atmosfæren til WASP-121b: jern, krom, kalsium, natrium, magnesium og nikkel. "Alle metaller har fordampet som et resultat av de høye temperaturene som hersker på WASP-121b," forklarer Hoymeakers, "dermed er luften på en eksoplanet blant annet sammensatt av fordampede metaller."
Slike detaljerte resultater tillater detforskere trekker konklusjoner om de kjemiske prosessene som foregår, for eksempel på slike planeter. Dette er en kritisk ferdighet i en ikke så fjern fremtid når større, mer følsomme teleskoper og spektrografer utvikles. Dette vil tillate astronomer å studere egenskapene til mindre og kaldere steinete planeter som jorden. "Med de samme metodene som vi bruker i dag, i stedet for bare å oppdage signaturer av jern eller vanadiumgass, kan vi fokusere på biosignaturer, tegn på liv som signaturer av vann, oksygen og metan," avslutter Hoymeakers.
Les også
På sykdomsdag 3 mister de fleste COVID-19 pasienter luktesansen og lider ofte av en rennende nese
Se de nærmeste bildene av solens overflate
Dommedagsbreen viste seg å være farligere enn forskere trodde. Vi forteller det viktigste