Forskere har laget en ny hydrogel med en spesiell struktur, som ligner på en loofah. Den bruker sollys til å
Materialer som er kjent for å være følsomme overfortemperaturhydrogeler absorberer skittent vann ved lave temperaturer og frigjør det deretter i renset form når det varmes opp. Imidlertid, ifølge forskere fra Princeton University, behandler ikke de lukkede porene i de fleste av disse materialene vann raskt nok for folk flests behov.
Mikroskopisk bilde av en loofah-lignende hydrogelstruktur med åpne porer.
Xiaohui Xu/Princeton University
Med dette i tankene, forfatterne av den nye utviklingenreproduserte strukturen til en naturlig loofah-svamp med svært åpne porer. De brukte en blanding av vann og glykol som polymerisasjonsmedium for å produsere en PNIPAm (poly(N-isopropylakrylamid)) hydrogel med store åpne porer. Det er en termosensitiv polymer som først ble syntetisert på 1950-tallet. Det kan syntetiseres fra kommersielt tilgjengelig N-isopropylakrylamid. Forskerne belagt deretter de indre porene i gelen med to andre polymerer, PDA (polydopamin) og PSMBA (poly(sulfobetainmetakrylat)).
Hydrogelen med loofah-struktur kan brukes til å rense vann i fattige områder eller i katastrofeområder.
Xiaohui Xu/Princeton University
Eksperimentet viste at det resulterende materialetAbsorberer skittent vann ved romtemperatur og frigjør deretter 70 % innen 10 minutter når det varmes opp av kunstig sollys. Dette var fire ganger raskere enn en tidligere testet hydrogel med lukkede celler. I tillegg, selv under lysforhold som simulerte delvis skyet himmel, frigjorde loofah-gelen samme mengde vann i løpet av 15 til 20 minutter.
Luffa eller loofah er en slekt av urteaktige vinstokker i familienGresskar. Slekten er hjemmehørende i de tropiske og subtropiske områdene i Asia og Afrika. Det totale antallet arter er mer enn femti. De tørkes og brukes som en naturlig dusjsvamp.
Les mer:
Forskere transplanterte menneskelig "hjerne" til rotter og fortalte hva som skjedde til slutt
To bilder av jorden med en forskjell på 50 år ble sammenlignet hos NASA: hva forskerne fant
Fant en sjelden planet, veldig lik jorden. Hun er nær oss
Omslag: loofah vaskeklut, Qurren, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons